La tension sur le diesel s’accumule depuis que les perturbations de l’approvisionnement liées à la guerre en Iran et à l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont resserré les marchés. Le prix moyen du diesel aux États-Unis a atteint un record de 6,50 dollars le gallon à la fin du mois dernier, plaçant la question au cœur des préoccupations politiques à l’approche des élections de mi-mandat de novembre.¹

Jeudi, le secrétaire au Trésor Scott Bessent a exhorté les alliés européens à agir plus rapidement, affirmant qu’ils devraient mettre immédiatement des approvisionnements supplémentaires à disposition. « L’Amérique fait sa part », a-t-il déclaré. « Nous attendons de nos alliés qu’ils joignent l’action à leurs engagements. »¹

Vendredi, cette pression avait produit une réponse collective. Le G7 a convenu de libérer 100 millions de barils issus de ses réserves sur quatre mois, à compter immédiatement, avec une importante libération anticipée de diesel au cours des 20 premiers jours sous la coordination de l’Agence internationale de l’énergie.¹ Le président Donald Trump a présenté cette mesure comme la libération par l’Europe d’une « quantité massive » de ses importantes réserves de diesel.

Pour les responsables européens, toutefois, le recours aux réserves n’efface pas le risque plus important. Les États-Unis ont fourni environ la moitié des importations de diesel de l’UE en août, ce qui rend les discussions sur une éventuelle interdiction américaine des exportations particulièrement inquiétantes. Le commissaire européen au Commerce, Maros Sefcovic, a déclaré que Bruxelles et Washington partageaient un intérêt à faire baisser les prix, mais a averti que des restrictions à l’exportation seraient inattendues et nuiraient aux perspectives économiques de l’Europe.¹

Le signal immédiat du marché était plus calme : les prix du pétrole ont baissé après que des informations ont indiqué que les États de l’UE discutaient de libérations supplémentaires. Pourtant, les analystes soutiennent que les stocks ne peuvent qu’acheter du temps. Le stratégiste de Macquarie Walt Chancellor a qualifié la crise de « problème énergétique mondial », estimant qu’une solution durable exige davantage de pétrole transitant par le détroit d’Ormuz — et non un simple transfert de barils depuis les réserves d’urgence.¹