Amazon a dévoilé son programme Built Together le 2 octobre, promettant plus de 1 milliard de dollars sur cinq ans aux collectivités accueillant ses centres de données. L’argent est destiné à la formation professionnelle, aux frais des collèges communautaires, à l’amélioration de l’efficacité énergétique des logements et à des projets choisis localement, allant des routes et des parcs au logement abordable. Le directeur d’AWS, Matt Garman, a déclaré que l’entreprise fournirait des ressources plutôt que d’imposer des priorités : « Ce n’est pas Amazon qui décide de ce dont les collectivités ont besoin — c’est Amazon qui fournit des ressources et laisse les collectivités décider. »¹

Cette promesse intervient alors que l’énorme empreinte physique de l’IA devient un handicap politique. Amazon affirme qu’elle financera la formation de centaines de milliers d’étudiants, développera des programmes dans les métiers qualifiés et contribuera à améliorer plus de 30 000 logements. L’entreprise soutient également que ce sont surtout les réseaux électriques vieillissants et sous-dimensionnés — et non les seuls centres de données — qui expliquent la hausse des tarifs de l’électricité.¹

Mais l’argumentaire de l’entreprise constitue aussi un avertissement contre la résistance. Garman a évoqué plus de 100 moratoires proposés sur les centres de données et a affirmé que l’arrêt des constructions laisserait les États-Unis derrière leurs rivaux en matière d’IA et de sécurité nationale. « Les États-Unis pourraient signer eux-mêmes leur propre arrêt de mort dans cette course », a-t-il écrit.² Amazon a également déclaré qu’elle cesserait d’utiliser des accords de confidentialité avec les organismes gouvernementaux, une concession destinée à rendre les projets plus transparents.²

Les opposants ne contestent pas que les collectivités méritent des investissements ; ils se demandent si l’offre correspond au fardeau. Stand.Earth a qualifié l’ensemble de mesures de « tentative désordonnée de contrôle des dégâts », soutenant que la centrale électrique prévue par Amazon à Pecos, au Texas, et sa production de secours au diesel laissent les préoccupations liées à la pollution largement sans réponse.³ Le groupe a déclaré que ce milliard de dollars, réparti sur cinq ans, n’est qu’« une goutte d’eau dans l’océan » comparé aux 220 milliards de dollars de dépenses d’investissement projetées par Amazon pour 2026.³

Cet affrontement est désormais au cœur du conflit sur les centres de données. Amazon propose aux collectivités une part plus importante de l’essor et met en garde contre un repli national. Les critiques affirment que la question n’est pas de savoir si les villes reçoivent des avantages, mais si on leur demande d’assumer des risques environnementaux et liés aux services publics selon des conditions fixées par les entreprises qui construisent l’économie de l’IA.