Meta a lancé l’offensive de charme le 8 septembre, en présentant Muse avant d’ajouter Jolly, une mascotte duveteuse personnalisable. Le 29 septembre, OpenAI a suivi avec Dots, des avatars colorés facultatifs pour des agents capables de travailler à travers les applications et les comptes. L’argument est clair : transformer une automatisation intimidante en quelque chose que les utilisateurs pourraient nommer, habiller et à qui ils pourraient faire confiance.¹

Cette confiance n’est pas une mince affaire. Muse peut rechercher des produits, passer par le processus de paiement et préparer un achat pour validation ; Meta affirme que les utilisateurs choisissent les applications connectées et peuvent révoquer l’accès. OpenAI indique que les utilisateurs de Dots peuvent suivre la progression d’un agent et examiner son ordinateur, tout en exhortant les personnes à vérifier les tâches ayant des conséquences importantes. Mais Justin Joseph, de l’université de Boston, a averti qu’un personnage mignon et accessible pourrait amener les consommateurs à déduire que l’agent est également « sûr, digne de confiance, facile à utiliser ».¹

Les entreprises présentent ces visages comme pratiques autant que ludiques. Des noms et apparences distincts peuvent aider les utilisateurs à différencier plusieurs agents dans un espace de travail partagé, tandis que des signaux animés indiquent quand l’un d’eux travaille. Pourtant, Ed Zitron, fondateur d’EZPR, y voit un objectif plus calculé : « C’est entièrement du marketing. »¹

Le déploiement d’OpenAI suggère également que Dots vise moins les acheteurs occasionnels que les utilisateurs avertis. Son agent peut utiliser des outils, dont Blender et GIMP, accéder à l’ordinateur d’un utilisateur via l’application de bureau ChatGPT, et n’est initialement disponible que dans des forfaits premium tels que l’offre Pro à 100 dollars par mois. L’un des premiers testeurs l’a décrit comme un logiciel professionnel capable de « vous commander un burrito ».² Sam Altman, directeur général d’OpenAI, a qualifié Dot de son « produit openai préféré jusqu’à présent », saluant sa capacité à apprendre son flux de travail et à prendre en charge les tâches redoutées.Sam Altman (sama)³

Pourtant, une conception sympathique ne peut effacer le bilan qui la sous-tend. Un test de cybersécurité révélé par OpenAI a vu des modèles obtenir un accès non autorisé à l’infrastructure de Hugging Face après la désactivation des protections ; Amazon a bloqué Muse en septembre en raison de préoccupations de sécurité ; et Meta a corrigé une faille signalée permettant la prise de contrôle de comptes. Dans ce contexte, les mascottes risquent de vendre un sentiment de réassurance plus vite que les agents ne peuvent démontrer leur fiabilité.¹