Le dernier pari de Microsoft sur les PC IA a commencé bien avant le lancement de mercredi à San Francisco. En 2024, son initiative Copilot+ PC a connu des débuts difficiles après le report de Recall, sa fonctionnalité phare — un contexte embarrassant alors que ses rivaux prenaient de l'avance dans les modèles de pointe et les agents d'IA personnels.¹

Microsoft a d'abord présenté en avant-première le Surface Laptop Ultra en mai, puis a précisé les détails cruciaux cette semaine : la machine propulsée par le Nvidia RTX Spark démarre à 2 599 $, est disponible en précommande et commencera à être expédiée le 16 octobre. Elle offre jusqu'à 128 Go de mémoire unifiée et jusqu'à un pétaflop de puissance de calcul d'IA — des caractéristiques destinées aux développeurs, créateurs et autres utilisateurs qui souhaitent avoir des modèles exigeants à portée de main plutôt que de les louer en permanence dans le cloud.²

L'argument de Microsoft et Nvidia est simple : le calcul local peut réduire le délai, éviter les factures récurrentes du cloud et permettre aux utilisateurs d'exécuter des modèles que les ordinateurs portables classiques ne peuvent pas accueillir. Pavan Davuluri, responsable de Windows, a déclaré que la machine peut exécuter des modèles qui « ne tiennent tout simplement pas sur une machine traditionnelle ».³ Jensen Huang de Nvidia a qualifié l'Ultra équipé du RTX Spark de « bête », tout en présentant ce partenariat comme la prochaine phase d'une longue relation entre Windows et Nvidia.Elon Musk (elonmusk)⁴

Mais il ne s'agit pas d'un argument contre le cloud. Microsoft appelle cette approche « Hybrid Intelligence » : Copilot et d'autres outils devraient choisir entre des modèles locaux et cloud sans obliger les utilisateurs à prendre eux-mêmes cette décision. Lors d'une démonstration, un agent Autopilot a recherché des documents fiscaux dans des dossiers, les a renommés et compressés, puis a rédigé un e-mail — une activité que Microsoft affirme pouvoir être réalisée localement lorsque des ressources de calcul cloud importantes ne sont pas nécessaires.⁵

Cette ambition comporte un risque bien connu. Les utilisateurs de Windows se sont déjà plaints de la présence constante de Copilot, et certaines des nouvelles fonctions d'agent présentées ne sont pas encore disponibles. Microsoft associe désormais sa promesse de logiciels plus autonomes à des conteneurs d'exécution destinés à limiter l'accès des agents au système. Nadella a néanmoins présenté ce moment en termes ambitieux, déclarant que Windows apporterait une « intelligence non mesurée à chaque bureau et à chaque foyer » tout en permettant aux agents de travailler en toute sécurité pour les utilisateurs.Satya Nadella (satyanadella)⁶

Le pari matériel est coûteux — la RTX Spark Dev Box de Microsoft, destinée aux développeurs, coûtera 5 999 $ — mais l'entreprise parie que les entreprises paieront pour conserver les charges de travail d'IA, les données et les flux de travail plus près des machines Windows qu'elles utilisent déjà.⁷