Abdulrahman Alfozan, un ressortissant saoudien de 35 ans qui a rejoint l’équipe produit d’OpenAI en juillet 2025, est accusé d’avoir transformé son accès à l’un des lieux de travail les plus protégés de la Silicon Valley en une opération d’écoute clandestine.¹

Le stratagème présumé aurait commencé à prendre forme fin septembre. Selon les procureurs, un compte lié à l’épouse d’Alfozan a recherché des informations sur l’accès au bâtiment, l’installation de dispositifs, l’enregistrement audio, la dissimulation et l’accès à distance. À peu près à la même période, selon les enquêteurs, Alfozan a utilisé un outil professionnel pour obtenir des détails sur les salles de réunion, les agendas des dirigeants et les réunions de la direction.²

Le 28 septembre ou aux alentours de cette date, selon les autorités, un enregistreur a été installé dans une salle de conférence réservée aux dirigeants du bureau d’OpenAI à San Francisco. Le dispositif était enveloppé dans du papier toilette et inséré dans un port USB derrière un téléviseur. Une inspection de sécurité le 30 septembre l’a découvert ; OpenAI a déclaré que le dispositif disposait d’un chiffrement avancé, pouvait capter l’audio et était conçu pour transférer des données sans attirer l’attention.¹

La salle n’était pas un espace de réunion ordinaire. Selon le ministère de la Justice, elle servait à des discussions confidentielles sur des recherches exclusives, des plans de produits, des opportunités commerciales, ainsi que sur les progrès techniques, les relations gouvernementales et les priorités stratégiques d’OpenAI.³

OpenAI affirme avoir utilisé ses propres modèles d’IA pour analyser le dispositif et remonter jusqu’à un employé, avant de transmettre l’affaire au FBI. L’entreprise a licencié Alfozan après son arrestation le 9 octobre ; il a ensuite comparu pour la première fois devant un tribunal fédéral, accusé d’avoir utilisé un dispositif électronique pour intercepter des communications orales.²

L’entreprise a cherché à tracer une limite cruciale autour de l’incident : « À ce stade, nous n’avons aucune indication » qu’Alfozan ait accédé à des poids de modèles, au code source ou à des données clients, ou qu’il les ait retirés.¹ Les procureurs, eux, décrivent les faits présumés en termes plus alarmants. « Pour nous, il s’agit d’une question de sécurité nationale », a déclaré le procureur américain Craig Missakian, présentant l’affaire comme un effort visant à protéger une technologie précieuse contre le vol.³ L’avocat d’Alfozan n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.¹