Apple a ouvert les précommandes de l’iPhone Duo à 8 heures, heure de l’Est, vendredi, pariant que son premier téléphone pliable pourrait créer une nouvelle catégorie haut de gamme au-dessus des Pro et Pro Max. L’appareil à 1 999 dollars, disponible en « blanc étoile » et « ciel nocturne », constitue la plus importante refonte de l’iPhone par Apple depuis des années.¹

En une heure, les estimations de livraison en ligne avaient été repoussées à l’année prochaine ; au moment de la rédaction, chaque configuration sur le site d’Apple affichait une livraison fin janvier. Le Duo doit arriver en magasin le 23 octobre, où Apple pourrait encore disposer d’un stock réservé aux clients sans rendez-vous.¹

Les stocks destinés au retrait le jour du lancement ont également été épuisés. Apple a qualifié la demande en précommande de « tout simplement extraordinaire » et a déclaré travailler à livrer le produit aux clients « le plus rapidement possible ».²

L’interprétation de l’entreprise est simple : une clientèle fidèle est prête à payer beaucoup plus pour un nouveau format. Dans le haut de gamme, un Duo de 2 To coûte plus de 3 000 dollars, faisant du téléphone un test explicite du pouvoir d’Apple en tant que symbole de statut plutôt qu’un pari sur les volumes du marché de masse.²

Les analystes conviennent largement que l’appareil pourrait accroître le chiffre d’affaires même avec des ventes unitaires modestes. Nabila Popal d’IDC l’a qualifié de « pliable aspirationnel », estimant que c’est l’écosystème d’Apple — et non une technologie novatrice — qui donne à l’appareil son avantage. Les pliables devraient ne représenter qu’un peu plus de 2 % des unités mondiales de smartphones cette année, mais près de 7 % des revenus du secteur.²

Mais la rupture de stock ne règle pas la question de la demande. Counterpoint prévoit qu’environ 6 millions d’unités, voire moins, seront disponibles à court terme, tandis qu’IDC anticipe également des contraintes d’approvisionnement initiales dues à la complexité de fabrication et aux normes de qualité d’Apple. « L’exclusivité fait partie de l’attrait actuel », a déclaré Popal.²

Cela laisse Apple avec un résultat initial utile, mais non résolu : le Duo pourrait devenir un nouveau moteur durable du luxe — ou un lancement aux approvisionnements étroitement limités dont la rareté contribue à vendre le récit.