De février 2022 à août 2024. SpaceX a envoyé des terminaux Starlink après que l’invasion russe a perturbé l’accès à Internet de l’Ukraine, mais l’entreprise a ensuite restreint l’utilisation offensive de drones sur son service commercial. Des contrats du Pentagone ont par la suite étendu l’accès de l’Ukraine à Starshield, orienté vers les besoins militaires, faisant de ce service un élément central de ses communications sur le champ de bataille.¹

La semaine dernière. L’Ukraine a indiqué qu’un plafond de vitesse nouvellement imposé coupait la connexion de données lorsque les terminaux équipés de Starshield se déplaçaient à des vitesses de drone, forçant les appareils à ralentir et les rendant plus vulnérables aux défenses russes. Le Wall Street Journal, citant des responsables et des personnes familières du dossier, a rapporté que Musk avait pris la décision finale après des discussions avec des membres de l’administration Trump ; cette mesure aurait rendu certains drones ukrainiens « pratiquement inutiles ». ²

La version publique de Musk pointait ailleurs. Il a déclaré que Starshield était « détenu et contrôlé par le gouvernement américain », et que les limites de vitesse ou d’utilisation étaient décidées par l’armée et, en dernier ressort, par le président.³ Trump a nié avoir ordonné tout ralentissement, affirmant l’avoir appris par des informations de presse. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a ensuite averti Zelenskyy de « faire très attention » aux accusations contre Washington, les qualifiant d’irréfléchies et de mensongères.³

Alors que le différend s’intensifiait. Zelenskyy a décrit les limites comme une « opération planifiée », tandis que des responsables ukrainiens ont maintenu que le matériel cessait toujours de fonctionner à des vitesses d’environ 130 à 161 kilomètres par heure et que l’accès à Starlink/Starshield devait être rétabli.⁴ La Maison-Blanche, pour sa part, a déclaré que le service était opérationnel et a nié l’avoir ralenti.

La controverse a débordé sur une rhétorique partisane en ligne. Yann LeCun a republié l’affirmation du sénateur Chris Murphy selon laquelle Trump avait « brisé les genoux de l’Ukraine pour aider la Russie », une accusation qui reflète l’interprétation la plus sévère de l’épisode par les alliés de Kyiv — et non une affirmation étayée face aux démentis de l’administration.Yann LeCun (ylecun)⁵

Ce qui reste clair, c’est la vulnérabilité stratégique sous-jacente aux accusations mutuelles : les opérations de drones de l’Ukraine dépendent d’une infrastructure contrôlée par une entreprise privée, sous contrat avec le gouvernement américain et mêlée à la politique présidentielle.