Le plan a été présenté comme un outil de financement de l’IA. Les informations publiées racontent une histoire plus personnelle : le conseil d’administration de Meta tentait de préserver le contrôle du fondateur tout en faisant face à la pression financière et politique du projet de taxe californienne sur les milliardaires.

Juillet : Zuckerberg a commencé à négocier avec le conseil d’administration de Meta des protections contre la Proposition 40, un prélèvement unique proposé de 5 % sur les actifs des milliardaires vivant en Californie au 1er janvier 2026. Compte tenu de sa fortune estimée, la facture potentielle pourrait approcher 12,5 milliards de dollars. La vente de ses actions Meta existantes à droits de vote renforcés pour la couvrir pourrait, selon l’entreprise, réduire son pouvoir de vote de 60,6 % à 53 %.¹

Du 9 au 13 septembre : Les discussions sont devenues plus conflictuelles. Lors d’un dîner, Zuckerberg a dit aux administrateurs que, sans accord, il mettrait en vente sa maison de Palo Alto — signalant de fait un possible départ de Californie. Les membres du conseil considéraient sa proximité avec le siège de Meta dans la Silicon Valley et son unité d’IA comme essentielle, et ont conclu un accord de huit ans pour qu’il reste en Californie ou dans une autre juridiction accueillant le siège social de Meta, sauf circonstances imprévues.²

Mercredi : Meta a dévoilé le compromis : une nouvelle catégorie d’actions C sans droit de vote. Cette structure offre à Zuckerberg une liquidité immédiate potentielle de 20 milliards de dollars sans nécessiter de ventes qui éroderaient son contrôle des votes, tout en permettant à Meta de lever des capitaux, rémunérer ses employés et réaliser des acquisitions.²

L’argumentaire public de Meta dépasse l’exposition fiscale de son directeur général. L’entreprise affirme que l’investissement nécessaire pour rester compétitive tout au long de la transformation par l’IA est « important », et la directrice financière Susan Li a déclaré que cette action élargirait les outils de financement de Meta alors que l’IA stimule la dynamique dans l’ensemble de ses activités.³ Ses dépenses d’investissement prévues cette année se situent entre 135 milliards et 145 milliards de dollars.³

La justification du conseil est tout aussi directe : les actions de catégorie C permettront de « poursuivre le modèle dirigé par le fondateur » à l’origine du succès de Meta.⁴ Autrement dit, le plan de financement de l’IA et le plan de contrôle de Zuckerberg ne sont pas des explications concurrentes. Il s’agit du même accord.