Histoire
28 oct. 2026
L’affaire du bug chez OpenAI se complique alors que le juge maintient l’ancien ingénieur en détention
Les procureurs et le tribunal présentent Abdulrahman Alfozan comme présentant un risque sérieux de fuite dans une affaire présumée d’espionnage d’entreprise, tandis que sa défense invoque ses liens avec les États-Unis, son engagement financier et un large soutien personnel pour justifier sa libération.
L’affaire a commencé par une inspection de sécurité au siège d’OpenAI à San Francisco. Le personnel a trouvé un appareil d’enregistrement audio le 30 septembre, enveloppé dans du papier toilette et branché à l’arrière d’un téléviseur dans une salle de conférence de dirigeants utilisée pour des discussions sur des recherches confidentielles, des projets commerciaux et des partenariats gouvernementaux.1
Les procureurs fédéraux allèguent qu’Abdulrahman « Abdul » Alfozan, 35 ans, a utilisé des appareils électroniques entre le 28 septembre et le 5 octobre environ pour intercepter des conversations professionnelles d’OpenAI. Le FBI a arrêté ce ressortissant saoudien à Millbrae le 9 octobre, un peu plus d’une semaine après la découverte de l’appareil. Il a ensuite été licencié par OpenAI, selon des documents judiciaires.1
Le litige s’est ensuite déplacé de l’enregistrement présumé lui-même vers la question de savoir si Alfozan pouvait attendre son procès en toute sécurité hors de prison. Son avocat, William Pernik, a proposé une caution garantie par près d’un million de dollars d’actifs américains, des cosignataires de la baie de San Francisco et un engagement du consulat saoudien. Pernik a également invoqué le statut de résident permanent d’Alfozan et un entretien de naturalisation prévu, ainsi que des déclarations de soutien de 54 personnes.2
Les procureurs ont rétorqué que son épouse et son fils en bas âge étaient partis pour Doha avec un billet aller simple peu après son arrestation, et ont affirmé qu’Alfozan disposait de ressources et d’un soutien apparent de l’Arabie saoudite. Ils ont cité un message d’un membre de la famille royale saoudienne l’exhortant : « Saudi needs you more then [sic] the U.S.! » — message auquel, selon les procureurs, il a répondu favorablement.2
Le 21 octobre, le juge magistrat Alex Tse a refusé la libération sous caution, estimant que l’offre de l’Arabie saoudite d’aider à garantir sa libération ne donnait pas au tribunal l’assurance qu’il pourrait maintenir Alfozan aux États-Unis. Un grand jury fédéral l’a désormais inculpé d’un chef d’accusation criminel d’interception de communications orales. S’il est reconnu coupable, il encourt jusqu’à cinq ans de prison, une amende de 250 000 dollars et une liberté surveillée.1