Des signalements du problème ont émergé après que des utilisateurs ont posé au mode IA de Google une question élémentaire : qui a remporté l’élection présidentielle américaine de 2020 ? Au lieu de répondre Joe Biden, la fonctionnalité a parfois dirigé les internautes vers la Commission électorale fédérale pour obtenir les résultats officiels. Lors d’un test, elle a répondu : « Pour consulter les résultats et les statistiques officiels… veuillez vous reporter au rapport officiel compilé par la Commission électorale fédérale. »¹

Le schéma n’était ni simple ni cohérent. Le mode IA a également redirigé certains utilisateurs qui interrogeaient l’élection de 2024 et le contrôle du Sénat après 2020, tout en fournissant des réponses historiques directes pour de nombreux autres scrutins. Différents membres du personnel ont reçu des résultats différents, et des requêtes répétées pouvaient finir par produire une réponse directe. Des tests menés depuis Taïwan, la Russie, la France et le Canada ont, quant à eux, fourni des réponses claires sur les résultats des récentes élections américaines.¹

La logique apparente de Google relève de la prudence, non de l’incertitude. Pressé de s’expliquer sur son refus initial, le mode IA a attribué ce comportement à des « filtres de sécurité pour les sujets électoraux récents et très sensibles » et a déclaré orienter les utilisateurs vers des bases de données gouvernementales certifiées afin d’éviter les informations non vérifiées. La politique électorale publiée par Google indique de même que l’entreprise donne la priorité aux informations faisant autorité et aux liens directs vers des ressources officielles.¹

Mais la propre application Gemini de l’entreprise a répondu plus complètement à la question, tout comme les chatbots concurrents testés dans le reportage. Un porte-parole de Google a reconnu que la réponse de Search n’était pas la plus utile et a déclaré que l’entreprise « examinait la situation et travaillait à y remédier ». ¹

L’épisode survient dans un climat politique toujours marqué par les débats autour de Trump et du résultat de 2020. Une publication intégrée d’Elon Musk disait simplement : « Bon point », en réponse à un message écartant les prédictions alarmistes concernant le premier mandat de Trump.Elon Musk (elonmusk)² Le problème de Google est plus circonscrit, mais révélateur : orienter les gens vers des sources faisant autorité est judicieux ; refuser d’énoncer un fait établi par une autorité, c’est autre chose.