Deux semaines après avoir dévoilé Gemini 4 Argon, Google a présenté Gemini 4 Carbon comme la prochaine étape de sa progression rapide vers la frontière technologique. Le directeur général Sundar Pichai l’a qualifié de preuve du « rythme auquel nous repoussons les frontières », affirmant que le modèle s’était classé premier dans l’Artificial Analysis Intelligence Index mis à jour.Sundar Pichai (sundarpichai)¹

La démonstration de Google repose largement sur les performances en programmation et en cybersécurité. Carbon générerait du code sécurisé avec un taux de réussite plus de deux fois supérieur à celui d’Argon, tandis que des ingénieurs de Chrome ont fait état d’un avantage de plus d’un facteur dix pour produire des correctifs de haute qualité par rapport à un autre modèle de pointe. Google affirme également que Carbon a résisté à toutes les tentatives d’injection de prompt lors de son évaluation Grey Swan.²

C’est l’interprétation triomphaliste : le dirigeant de Google DeepMind, Demis Hassabis, a décrit Carbon comme étant à la pointe de la technologie sur des benchmarks clés, associant capacités de pointe et « recherche approfondie en matière de sûreté et de sécurité ». Demis Hassabis (demishassabis)³ Une évaluation distincte a placé Carbon en tête de l’Intelligence Index v5 avec un score de 59, devant Claude Opus 5.5 d’Anthropic et GPT-6 Astra d’OpenAI ; elle a également fait état de progrès en raisonnement, dans les tâches scientifiques et en programmation.⁴

Mais ce tour d’honneur s’accompagne de réserves. La même évaluation a constaté que Carbon ne domine pas tous les tests pertinents : sur le benchmark de travail intellectuel AA-Briefcase, il était devancé par Grok 4.7, Muse Wonder et Kimi K3.1 Pro. Il a également été jugé relativement coûteux et particulièrement verbeux.⁴ Un autre rapport a relevé que les écarts séparant les principaux modèles de pointe ne sont que de quelques points de benchmark, rappelant que la suprématie dans les classements ne correspond pas à un écart décisif dans le monde réel.²

Pour l’instant, l’argument de Google sur la sûreté constitue aussi son problème d’accès. Carbon n’est disponible que pour certains utilisateurs sélectionnés pendant que l’entreprise procède à des tests volontaires aux États-Unis et élargit l’accès via son programme de cyberdéfense Fairwind. Une sortie plus large n’a pas de date fixe, bien que les abonnés AI Ultra et les développeurs de l’API Gemini devraient être les premiers servis.²

Même Elon Musk a répondu par un bref « Impressionnant » à l’annonce de Pichai.Elon Musk (elonmusk)⁵ Pourtant, la question centrale reste sans réponse : la couronne revendiquée par Carbon tiendra-t-elle une fois qu’un plus grand nombre de développeurs pourront le tester en dehors du déploiement contrôlé de Google ?