New York s’était déjà positionné comme régulateur de l’IA en 2025, exigeant des plus grands développeurs qu’ils publient des protocoles de sécurité et signalent à l’État, dans les 72 heures, tout signe de « préjudice critique ».¹ Mais le débat s’est intensifié le 28 octobre, lorsque la gouverneure Kathy Hochul a signé une intervention plus directe visant l’utilisation des chatbots par les enfants.

La nouvelle loi interdit aux opérateurs d’IA de proposer aux mineurs des fonctionnalités de chatbot qui imitent un humain, un personnage vivant ou un être doté d’émotions humaines. Elle interdit également la flatterie et la flagornerie, l’encouragement au suicide ou à l’usage de drogues, ainsi que les messages qui isolent les enfants des adultes. Les entreprises doivent vérifier l’âge des utilisateurs, en recourant à au moins une méthode qui ne repose pas uniquement sur une pièce d’identité officielle.²

Lors de la cérémonie de signature, Hochul a présenté la mesure comme une limite attendue depuis longtemps : « Les mineurs n’auront plus accès à des chatbots qui prétendent être leurs amis, leurs petits amis et leurs petites amies. » Elle a également déclaré que les bots ne devraient pas conserver d’informations médicales sensibles, décourager le recours à une aide professionnelle ni encourager les pensées suicidaires.¹ La loi donne à la procureure générale Letitia James le pouvoir d’engager des poursuites pour obtenir des sanctions et demander la destruction des données obtenues illégalement ; elle entrera en vigueur le 1er janvier 2027.¹

Pour les défenseurs, la loi constitue une correction après que les réseaux sociaux ont dépassé les garde-fous publics. Jim Steyer, de Common Sense Media, a qualifié l’IA de « réseaux sociaux sous stéroïdes », tandis que l’ancien médecin-chef des États-Unis Vivek Murthy a soutenu que cette technologie exige des normes de sécurité à la hauteur de ses enjeux.³ Steyer a ensuite salué le texte comme « le projet de loi le plus strict du pays sur la sécurité des enfants face à l’IA », qualifiant les fonctionnalités dangereuses des chatbots de « mise en danger irresponsable ».¹

L’industrie technologique y voit des dommages collatéraux. Tech:NYC a déclaré que le langage large et vague de la législation pourrait priver les mineurs de soutien scolaire, d’aide aux devoirs, d’assistants de programmation et de plateformes d’orientation professionnelle, tout en soulevant des préoccupations liées au premier amendement.¹ L’affrontement est désormais engagé : New York considère les restrictions comme une protection contre l’intimité artificielle ; ses détracteurs craignent que les mêmes règles n’empêchent les enfants de faire un usage constructif de l’IA.