La dernière initiative de Google dans les salles de classe a commencé comme une concession : face aux inquiétudes croissantes concernant l’IA générative, Gemini et d’autres fonctionnalités d’IA seront désactivés par défaut pour les comptes des élèves de la maternelle à la terminale, à moins que les administrateurs scolaires ne les activent explicitement.¹

Mais le revers de la politique est apparu immédiatement. Google affirme que Gemini, Gemini Notebook, Gemini dans Classroom et Google Search seront tous indisponibles à moins que les administrateurs ne les activent. Les écoles ne peuvent pas désactiver les fonctionnalités alimentées par Gemini tout en conservant Search. Le vice-président de Google chargé de l’éducation, Chris Phillips, a présenté cela comme une réalité technique : « Search et l’IA sont profondément intégrés. »¹

Cette intégration a transformé ce que Google qualifie de choix en point de crispation. Search inclut de plus en plus des AI Overviews et oriente les utilisateurs vers des outils d’IA conversationnelle ; Google n’a pas proposé aux écoles une version distincte, sans IA, de son produit de recherche dominant.² Pour les élèves des districts qui refusent l’offre groupée, le résultat sera un message indiquant que Search est indisponible en raison des paramètres de leur établissement.¹

Google soutient que ces changements offrent davantage de contrôle que son approche précédente, qui avait activé Gemini par défaut dans Classroom. L’entreprise se prépare également à tester Guided Learning dans certains établissements américains, présentant cette fonctionnalité comme une aide qui accompagne les élèves à travers les problèmes plutôt que de simplement fournir des réponses.¹

Les critiques y voient un moyen de pression, et non de la flexibilité. Le maire de New York, Zohran Mamdani, a déclaré que Google utilisait « son pouvoir monopolistique pour imposer l’IA dans nos écoles publiques », ajoutant : « Aucune entreprise ne devrait avoir le pouvoir de dicter la manière dont nous enseignons à nos enfants. »³ Le sénateur Bernie Sanders a qualifié cet arrangement d’« extorsion », tandis que le secrétaire californien aux services aux entreprises, Rohit Chopra, a déclaré que les géants de la tech ne devraient pas pouvoir « faire pression sur les écoles ». ¹

Le choix pratique pour les districts est désormais clair : accepter l’écosystème d’IA de Google, chercher d’autres outils de recherche, ou priver les élèves du moteur de recherche intégré à une grande partie de leur travail scolaire quotidien. Comme l’a résumé une analyse, il n’y a « pas de sélection à la carte — soit vous autorisez toute l’IA, soit aucune ». ²