L’annonce de Google mardi a été présentée comme une remise à zéro après que des éducateurs et des parents ont contesté l’intelligence artificielle dans les salles de classe. À partir du début de l’année prochaine, les produits d’IA de Google seront désactivés par défaut pour les comptes d’élèves de la maternelle à la terminale, à moins que les administrateurs ne les activent explicitement.¹

Mais ce retrait comporte une contrepartie lourde de conséquences. Google affirme que les écoles qui interdisent totalement l’IA perdront également l’accès des élèves à Google Search. Chris Phillips, vice-président de l’entreprise chargé de l’éducation, a déclaré : « Search et l’IA sont profondément intégrés », et que les élèves des écoles refusant l’IA « n’auront pas accès à la recherche ». ¹

Les districts utilisant l’écosystème éducatif profondément implanté de Google se retrouvent ainsi face à un choix radical : accepter Gemini et Search enrichi par l’IA, ou se priver d’un outil de recherche essentiel. Les critiques estiment que cet arrangement révèle l’emprise de l’entreprise sur les écoles plutôt qu’il n’élargit leur autonomie. Le sénateur Bernie Sanders l’a qualifié d’« extorsion », tandis que l’ancienne présidente de la FTC Lina Khan a déclaré que cette politique démontrait « le danger de laisser un monopoleur non réglementé contrôler un service essentiel ». ²

Le maire de New York, Zohran Mamdani, a formulé l’objection politique de manière encore plus directe, accusant Google d’utiliser son pouvoir monopolistique pour imposer l’IA dans les écoles publiques. La préoccupation ne tient pas seulement au fait que les élèves pourraient utiliser des chatbots, mais aussi au risque que les résumés produits par l’IA et les outils conversationnels remplacent le travail plus lent consistant à chercher, évaluer des sources et parvenir à des réponses de manière indépendante.²

Google a répondu que les critiques passent à côté de l’objectif de la refonte. L’entreprise a indiqué que Gemini, Gemini Notebook et Search sont désactivés par défaut, que « les écoles gardent le contrôle », et que les administrateurs peuvent décider quels services activer.³ L’entreprise met également en avant Guided Learning dans Search, conçu pour accompagner les élèves dans la résolution de problèmes plutôt que de leur donner les réponses.

Google n’a toutefois pas proposé de version non-IA de Search pour les écoles. Sa position est que l’intégration est désormais inévitable ; celle de ses détracteurs est que le consentement devient ainsi largement théorique.