Amazon a d’abord étendu Alexa for Shopping en mai, offrant aux clients un moyen assisté par l’IA de passer des commandes. Désormais, l’entreprise introduit cet assistant dans un espace plus familier, et potentiellement plus intime : le fil de SMS.¹

L’entreprise a commencé à déployer cette fonctionnalité vendredi auprès d’un petit groupe de clients américains, qui reçoivent un message les invitant à discuter avec un contact nommé « Amazon Alexa ». Ils peuvent décrire un article, envoyer une photo, demander des cadeaux ou des produits alimentaires, comparer des produits, ajouter des articles à un panier et les acheter par SMS en langage naturel. Amazon affirme qu’Alexa peut également suivre les prix et les promotions, mémoriser les préférences — comme la tendance d’un client à rechercher des options véganes — et vérifier le statut des commandes.¹

Rajiv Mehta, vice-président d’Amazon chargé du Conversational Shopping, a présenté cette initiative comme une réponse à la manière fragmentée dont les gens prennent déjà des notes pour leurs achats : « Désormais, avec Alexa for Shopping, votre agent d’achat personnel n’est qu’à un SMS. »¹ Amazon indique que le test atteindra des millions d’autres clients américains dans les semaines à venir ; les personnes qui ne sont pas invitées au départ peuvent s’inscrire sur une liste d’attente.²

Le calendrier n’a rien d’accidentel. Le lancement intervient juste avant la ruée des achats de fin d’année, lorsque la commodité peut rapidement se traduire par des commandes. Il fait également suite à la décision d’Amazon, en septembre, de bloquer Meta’s Muse, qui interrogeait son site — un rappel que l’entreprise souhaite que les achats médiés par l’IA passent par des systèmes qu’elle contrôle.²

Amazon n’est pas la seule entreprise à considérer les SMS comme la nouvelle porte d’entrée des agents d’IA. OpenAI a lancé le mois dernier les échanges par SMS avec son agent personnel Dot, tandis que DoorDash a lancé la commande par SMS en septembre. Mais DoorDash a déclaré que les agents tiers n’avaient généré que quelques centaines de commandes sur sa plateforme, et l’entreprise se concentre elle aussi sur son propre agent par SMS.¹ Le pari commun est clair : à mesure que les acheteurs confient davantage de décisions routinières à l’IA, la plateforme qui possède la conversation pourrait posséder le passage en caisse.