Histoire
8 nov. 2026
Un ingénieur d’OpenAI plaide non coupable mais reste détenu dans une affaire d’écoute clandestine
La défense d’Alfozan a officiellement rejeté l’accusation, tandis que les procureurs maintiennent qu’un employé d’OpenAI a dissimulé un dispositif d’enregistrement dans une salle de conférence de direction. Le différend se dirige désormais vers une audience en novembre, l’ingénieur saoudien étant toujours détenu sans caution.
Des agents fédéraux ont arrêté Abdulrahman Alfozan le 9 octobre, accusant l’ingénieur d’OpenAI, âgé de 35 ans, d’avoir intercepté des communications orales dans les bureaux de l’entreprise à San Francisco. Les procureurs affirment qu’il a caché un enregistreur, enveloppé dans du papier toilette, derrière un téléviseur dans une salle de conférence ; ils ont également cité de prétendues requêtes de chatbot de son épouse concernant la fabrication et la dissimulation d’un dispositif audio.1
Alfozan a ensuite été inculpé par un grand jury le 27 octobre d’un chef d’interception de communications orales. La version du gouvernement repose sur l’installation présumée, le 28 septembre, d’un dispositif à l’intérieur d’un téléviseur dans une salle de conférence de direction — une accusation passible d’une peine maximale potentielle de cinq ans de prison si elle est établie.2
Lors d’une audience vendredi devant le tribunal fédéral de San Francisco, Alfozan a plaidé non coupable par l’intermédiaire de son avocat, David Rizk, qui a renoncé à la lecture de l’acte d’accusation. Ce plaidoyer conteste directement les allégations de l’accusation ; aucune preuve n’a encore été examinée lors d’un procès.
Pour l’instant, toutefois, le litige immédiat ne porte pas sur la culpabilité mais sur la détention. Lors d’une audience antérieure, un juge a estimé qu’Alfozan risquait de fuir et a refusé sa libération sous caution. Il a été reconduit en prison après sa brève comparution vendredi.
Cette détention contraste avec le parcours personnel que son précédent avocat a souligné : Alfozan vit aux États-Unis depuis ses études universitaires, détenait une carte verte et aurait été à quelques semaines d’un entretien de naturalisation lorsqu’il a été arrêté. Avant OpenAI, il a travaillé chez Facebook, la startup Nash et la société saoudienne de capital-risque Raed Ventures.
L’affaire intervient alors que les États-Unis se préoccupent davantage de la protection des technologies d’IA avancées, tandis qu’OpenAI a également mené des discussions avec le fonds souverain d’Arabie saoudite au sujet d’un possible investissement. La prochaine audience d’Alfozan est prévue le 17 novembre.