Le 29 octobre, des informations citant des responsables du renseignement américain ont affirmé qu’Alice Huang, dirigeante de Megaspeed et citoyenne chinoise, avait noué une relation étroite avec le directeur général de Nvidia et était soupçonnée de recueillir des informations pour Pékin. Nvidia a d’abord décrit les contacts comme de simples relations commerciales avec un client. Quelques jours plus tard, les présidents de trois commissions républicaines de la Chambre des représentants ont demandé une séance d’information à huis clos, estimant que les informations soulevaient de « sérieuses préoccupations de sécurité nationale » quant à l’accès de la Chine à des technologies et informations sensibles.¹

8 novembre : Huang a changé la donne. Dans une note adressée aux employés, il a reconnu son infidélité sans nommer Alice Huang : « J’ai été infidèle à ma femme. Mes actes l’ont blessée, elle et nos enfants. Il n’y a aucune excuse à ce que j’ai fait. » Il a déclaré qu’il coopérerait avec l’examen du conseil d’administration et s’efforcerait de regagner la confiance.²

Le même jour, les administrateurs indépendants de Nvidia ont ouvert une enquête, avec l’aide de conseillers juridiques externes, afin de déterminer si Huang avait été pris pour cible par une « opération de renseignement étrangère ». Le conseil a souligné n’avoir « aucune raison de croire » que la sécurité nationale ou les secrets de Nvidia avaient été compromis, tout en promettant d’examiner toutes les informations disponibles et de maintenir sa confiance dans le leadership de Huang.³

La division à Washington est nette. Le président de la commission de la Chambre sur la Chine, John Moolenaar, a déclaré qu’il était « essentiel » que Huang réponde aux préoccupations de sécurité devant le Congrès. Le président Donald Trump, à l’inverse, l’a qualifié d’« homme honorable » qui avait accompli « un travail remarquable » pour le pays.⁴ Elon Musk a fait écho au camp pro-Huang, approuvant une publication présentant Huang comme indispensable au leadership américain dans l’IA malgré « deux erreurs ».Elon Musk (elonmusk)⁵

9 novembre : Pékin a rejeté catégoriquement cette thèse. Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a qualifié l’accusation d’« espion chinois » de « totalement infondée » et d’entreprise visant à diffamer la Chine.⁶

Les marchés ont néanmoins pris acte de la vulnérabilité : les actions Nvidia ont chuté de 5 % à mesure que l’examen s’élargissait, même si l’analyste Dan Ives a qualifié de « comique » l’idée de remplacer Huang tout en reconnaissant que l’enquête créait une forte incertitude.⁷ La question plus profonde est celle de la gouvernance. Nvidia n’a pas de successeur évident, affirment les critiques, ce qui expose le risque lié à l’homme-clé dans une entreprise dont le fondateur demeure indissociable du boom de l’IA.⁸