L’enquête a débuté en 2024, lorsque des responsables américains ont commencé à examiner Megaspeed, une entreprise de centres de données basée à Singapour qui importait en Malaisie pour des milliards de dollars d’équipements Nvidia avancés. Ses projets servaient des clients chinois, dont Alibaba ; les responsables craignaient que certaines puces puissent être illégalement réacheminées vers la Chine malgré les contrôles américains à l’exportation.¹

En 2025, les enjeux se sont précisés. Les autorités américaines ont conclu que Huang Le, dirigeante de Megaspeed également connue sous le nom d’Alice Huang, travaillait pour le gouvernement chinois, selon le rapport. Sa relation reconnue avec le directeur général de Nvidia, Jensen Huang, a ajouté une dimension personnelle explosive à l’examen de l’influence de Nvidia sur la politique de Washington concernant les puces destinées à la Chine.¹

Puis, en août 2025, le directeur juridique de Nvidia, Tim Teter, a envoyé un courriel aux enquêteurs du Commerce chargés de l’affaire. Teter a déclaré que Jeff Kessler, un haut responsable du Commerce, avait autorisé Nvidia à les contacter et a demandé des informations sur l’enquête. Les enquêteurs ont refusé une réunion sollicitée et ont signalé l’échange en interne. Kessler a ensuite demandé au personnel de continuer à suivre la procédure normale ; des responsables ont déclaré qu’il n’avait ni ordonné de divulguer des informations à Nvidia ni orienté les décisions des enquêteurs.¹

Mais plusieurs responsables actuels et anciens ont jugé l’intervention inhabituelle. Étant donné que Kessler pourrait potentiellement agir comme arbitre neutre dans toute future affaire du Commerce, ils craignaient que son contact avec Nvidia ne crée une apparence d’influence indue et ne complique l’application de la loi. Après le courriel, le Commerce a suspendu ses travaux et l’affaire a été transférée au département de la Justice, qui mène une enquête pénale. Le département a refusé de commenter une affaire en cours.¹

Nvidia rejette l’idée que sa démarche visait à faire dérailler l’examen de l’affaire. Le porte-parole John Rizzo a déclaré que l’entreprise échange avec les responsables afin de « répondre à leurs questions », de partager des informations de première ligne et de solliciter des orientations. Il a affirmé que Nvidia s’engageait à aider à « mettre fin à d’éventuelles activités de contrebande » tout en servant des clients légitimes.¹

Megaspeed, de son côté, nie le fond des accusations. Un représentant a déclaré qu’elle menait un examen interne des transferts de puces allégués et avait proposé à plusieurs reprises d’aider les enquêteurs américains, sans recevoir de réponse.¹