Les difficultés de Huang ont été révélées au grand jour dimanche, lorsqu’il a présenté ses excuses pour avoir été infidèle à son épouse. Quelques jours plus tard, The New York Times a fait état d’une deuxième liaison, avec une dirigeante de Nvidia qui relevait de lui ; des articles antérieurs l’avaient lié à une femme d’affaires accusée par les autorités américaines d’être un agent des services de renseignement chinois. Le conseil d’administration de Nvidia s’est réuni mercredi soir et a accepté jeudi la démission immédiate de Huang de ses fonctions de PDG, de président et d’administrateur.¹

L’entreprise a nommé sa directrice financière, Colette Kress, PDG par intérim et a commencé à chercher un successeur permanent, en envisageant des candidats internes et externes. Le président du conseil, Harvey Jones, a déclaré que les administrateurs avaient « toute confiance » en Kress et s’attendaient à ce que les activités, les engagements envers les clients et la feuille de route des produits se poursuivent sans interruption.² Kress, qui a rejoint Nvidia en 2013 après avoir occupé des postes dans la finance chez Microsoft et Cisco, a déclaré qu’elle s’appuierait sur les bases posées par Huang. Elle conservera ses fonctions de directrice financière et de vice-présidente exécutive tout en assurant l’intérim à la tête de l’entreprise.³

Cette nomination offre une figure familière à un moment de grande volatilité. Kress a contribué à piloter la transformation de Nvidia en fournisseur dominant de puces d’IA, et l’analyste Dan Ives l’a qualifiée de « couteau suisse », en raison de son implication étendue dans l’entreprise. Il s’attend à ce qu’elle dirige l’entreprise pendant environ un an, mais estime que le successeur permanent pourrait venir de l’extérieur de Nvidia.⁴ D’autres articles ont relevé un défi potentiel : la carrière de Kress s’est déroulée en grande partie dans la finance, tandis que Huang était profondément impliqué dans les décisions techniques.⁵

Les marchés ont immédiatement accusé le coup. Les actions Nvidia ont fortement chuté après l’annonce, prolongeant une baisse qui durait depuis un certain temps, alors que les investisseurs s’interrogeaient sur la capacité de l’entreprise à maintenir sa dynamique sans le seul PDG qu’elle ait jamais connu.³ Le départ de Huang a également suscité un message de gratitude de la part d’Aravind Srinivas, PDG de Perplexity, qui a salué ses 33 années de leadership et son soutien aux fondateurs.Aravind Srinivas (AravSrinivas)⁶