United Airlines trace une frontière entre laisser les agents IA trouver un vol et les laisser l’acheter. La compagnie aérienne affirme que les assistants tiers ne peuvent pas accéder aux comptes clients ni effectuer de réservations, invoquant le risque d’exposer des renseignements personnels, de faire des achats non désirés et de contourner les règles qui exigent que les passagers fournissent eux-mêmes certaines informations. Parmi elles : attester que les bagages enregistrés ne contiennent pas d’explosifs.¹

Cette restriction intervient alors que les grandes entreprises technologiques rivalisent pour transformer les outils d’IA, de simples chatbots en assistants capables d’accomplir des tâches comme faire des achats et réserver. United, en revanche, affirme que les passagers doivent rester impliqués dans les transactions sensibles. Le PDG Scott Kirby l’a dit sans détour lors d’un événement mardi : « Pour être honnête, je ne veux pas créer un autre intermédiaire. »² L’entreprise a indiqué qu’elle pourrait revoir sa position à mesure que les agents évoluent, mais qu’elle souhaite mettre en place des mesures de protection avant qu’ils interagissent directement avec les comptes ou les réservations.¹

La prudence de United contraste avec la croissance rapide du marché des agents IA pour les tâches moins réglementées. Nectar, une entreprise spécialisée dans le marketing par IA, a annoncé un outil capable de repérer des créateurs, de les contacter et d’aider à gérer des partenariats de marque — un travail qui, selon elle, peut autrement nécessiter des semaines d’efforts manuels.³ Ce contraste illustre le clivage plus général : les entreprises adoptent l’automatisation lorsqu’elles y voient des gains d’efficacité, mais United estime que la réservation de voyages aériens comporte des risques qui nécessitent qu’un humain reste dans la boucle.