Les informations faisant état d’une relation entre Jensen Huang et une femme d’affaires soupçonnée par les autorités américaines d’espionner pour le compte de la Chine ont d’abord placé Nvidia sous le feu des projecteurs. Les accusations restent contestées : Pékin les a rejetées. Une deuxième liaison présumée — avec une cadre de Nvidia qui relevait de Huang — a accru la pression sur l’entreprise et son conseil d’administration.¹

Jeudi, Huang a démissionné de ses fonctions de PDG, de président et de membre du conseil d’administration, mettant fin à 33 années passées chez le fabricant de puces qu’il a cofondé. Nvidia a nommé sa directrice financière de longue date, Colette Kress, PDG par intérim et a lancé la recherche d’un successeur permanent.² Son départ a fait chuter l’action de près de 10 %, accentuant un récent recul marqué.³

Kress a promis de s’appuyer sur les fondations de l’entreprise, tandis que le président du conseil d’administration, Harvey Jones, a déclaré que les activités de Nvidia, ses engagements envers ses clients et sa feuille de route produit se poursuivraient sans interruption.⁴ Mais les investisseurs sont confrontés à une question plus difficile : Huang était le seul PDG qu’ait connu Nvidia, il en a façonné la stratégie et a maintenu une structure très centralisée, sans successeur évident. Un analyste a estimé que l’absence de plan de succession suffisait à rendre l’action « impossible à investir ».⁵

L’argument contraire est que l’activité de Nvidia pourrait être plus solide que sa crise de direction. Les développeurs d’IA ont toujours besoin de capacités de calcul, et un dirigeant du secteur a déclaré que l’entreprise fournit ces capacités plutôt qu’elle ne crée elle-même la demande.⁶ Les accusations ont néanmoins braqué les projecteurs sur la supervision du conseil d’administration et la politique américaine d’exportation de puces. Le ministère chinois des Affaires étrangères a qualifié les accusations d’espionnage de fabriquées de toutes pièces et a exhorté Washington à cesser de s’en servir pour justifier les restrictions technologiques.⁷

Certaines personnalités du secteur ont regretté le départ de Huang, saluant son leadership et son esprit d’innovation. Aravind Srinivas l’a remercié d’avoir transformé une petite start-up en une entreprise américaine de premier plan,Aravind Srinivas (AravSrinivas)⁸ tandis qu’Elon Musk a partagé une publication qualifiant cette journée de « jour triste pour NVIDIA, les développeurs, l’Amérique et toute l’humanité ».Elon Musk (elonmusk)⁹ Le prochain défi de Nvidia sera de montrer que cet héritage peut perdurer sans son architecte.