La crise s’est accélérée au cours de la semaine écoulée, lorsque des informations ont lié le cofondateur de Nvidia, Jensen Huang, à deux liaisons : l’une avec une femme d’affaires soupçonnée d’avoir des liens avec les services de renseignement chinois, l’autre avec une dirigeante de Nvidia placée sous ses ordres. Huang a reconnu avoir été « infidèle » dans une note adressée aux employés, selon des informations sur la réponse de l’entreprise.¹

Après la révélation de la seconde relation mercredi, le conseil d’administration de Nvidia s’est réuni pour examiner l’avenir de Huang. Jeudi, l’entreprise a annoncé qu’il avait démissionné de ses fonctions de PDG, de président et d’administrateur, avec effet immédiat, mettant fin à 33 ans à sa tête. Le conseil a nommé la directrice financière Colette Kress PDG par intérim et a annoncé qu’il chercherait un successeur permanent.¹ Kress, dirigeante de l’entreprise depuis 2013 et ancienne responsable financière chez Cisco et Microsoft, s’est engagée à consolider les bases de l’entreprise et à continuer de servir ses clients et ses actionnaires.²

Cette passation de pouvoir soudaine laisse un vide à la tête d’une entreprise dont les puces sont au cœur d’une grande partie du secteur de l’IA. Un article a fait état d’une forte baisse des actions Nvidia après l’annonce de la démission, tandis que des analystes ont averti que son départ pourrait fragiliser des partenariats bâtis autour des relations personnelles de Huang.³ Le même article citait Brian Colello, de Morningstar, qui affirmait que la demande de matériel Nvidia restait forte malgré les turbulences.⁶

Les réactions oscillent entre admiration pour le parcours de Huang et méfiance quant à la manière dont les accusations ont été traitées. Aravind Srinivas, directeur d’une entreprise d’IA, l’a remercié pour ses « 33 années de leadership audacieux ».Aravind Srinivas (AravSrinivas)⁴ Elon Musk, quant à lui, a répondu « Hmm » à une publication qui s’interrogeait sur l’éventuelle utilisation de rumeurs non vérifiées pour évincer le fondateur de Nvidia.Elon Musk (elonmusk)⁵

Les accusations ont également une portée géopolitique. Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a rejeté la thèse de l’espionnage et déclaré que les États-Unis devraient cesser de « fabriquer de prétendues histoires d’espionnage » pour justifier les restrictions technologiques.⁶ Le conseil d’administration de Nvidia doit désormais trouver un dirigeant permanent tout en répondant aux préoccupations des investisseurs concernant la succession et la supervision.⁶