Il debutto di Unitree a Shanghai ha trasformato robot danzanti e che fanno salti mortali all’indietro in un fenomeno di mercato da 66 miliardi di dollari. Il suo stesso fondatore, però, avverte che la tecnologia non ha ancora guadagnato la fiducia che gli investitori le hanno accordato.

Mercoledì, le azioni del produttore di robot umanoidi con sede a Hangzhou sono balzate fino al 629% prima di chiudere al 460% sopra il prezzo dell’IPO. L’azienda ha raccolto circa 900 milioni di dollari con una valutazione di 9 miliardi di dollari, e il rally del primo giorno l’ha proiettata davanti alla rivale statunitense Figure AI per valore di mercato.¹ La frenesia riflette sia l’appetito degli investitori sia l’abbraccio strategico di Pechino alla robotica: secondo i dati di settore citati nei resoconti, le aziende cinesi hanno rappresentato circa il 97% delle spedizioni globali di robot umanoidi nella prima metà del 2026, con Unitree che detiene approssimativamente il 31%.²

Unitree è diventata un visibile campione nazionale dopo che i suoi umanoidi hanno danzato ed eseguito il kung fu alla Gala di Capodanno del Festival di Primavera cinese. Sostenitori tra cui DeepSeek, Alibaba, Ant Group e Tencent hanno contribuito ad accrescerne l’aura. Nomura ha definito la sua “rapida iterazione dei prodotti e innovazione continua” la base di un “vantaggio del first mover”.¹

Ma la celebrazione si è rapidamente scontrata con una realtà ingegneristica più dura. Giovedì, il CEO Wang Xingxing ha dichiarato che la robotica raggiungerà il suo equivalente di ChatGPT solo quando una macchina potrà entrare in una casa che non ha mai visto e completare circa l’80% dei compiti a partire unicamente da comandi vocali o in linguaggio naturale. “Allora penso che avremo approssimativamente raggiunto il ‘momento ChatGPT’ per l’intelligenza incarnata”, ha detto.³

Wang colloca quel traguardo tra due e tre anni nello scenario rapido, o tra cinque e dieci anni in quello lento. Oggi i robot devono ancora essere riaddestrati per nuovi compiti e restano meno efficienti dei lavoratori umani – un netto contrasto con le routine fluide che hanno reso celebre Unitree.⁴

Gli scettici vedono un problema di valutazione oltre che tecnico. Gli analisti di HSBC hanno avvertito che le spedizioni di robot potrebbero essere “illusorie” senza un grande balzo nelle capacità dei modelli di IA, lasciando l’attuale fase rialzista insostenibile nel giro di uno o due anni.¹ Un nuovo divieto statunitense sui robot prodotti all’estero minaccia ulteriormente un mercato che forniva una quota significativa dei ricavi esteri di Unitree.¹

Il divario è netto: gli investitori cinesi stanno prezzando una rivoluzione della robotica adesso; il CEO di Unitree sostiene che i robot devono prima imparare a far fronte a un mondo disordinato e sconosciuto.