Quella che sembrava una controversia circoscritta sui camion è diventata una frattura molto più ampia tra due dei partner commerciali più stretti al mondo. Un accordo tariffario quasi completato è crollato, scatenando nuove sanzioni e una guerra di parole su lavoro, cultura e sovranità.

I negoziatori stavano per chiudere venerdì su dazi settoriali USA più bassi per auto, acciaio, alluminio e legname. L’aliquota proposta per il settore auto sarebbe scesa al 15% dal 25%, ma il Canada ha insistito perché i veicoli di media e grande portata—compresi i Ford F-350 prodotti in Ontario—ricevessero lo stesso sgravio. I funzionari statunitensi hanno considerato questa richiesta un’aggiunta tardiva; rappresentanti dell’industria canadese hanno invece affermato che era stata Washington a escludere i camion all’ultimo minuto.¹

Entro sabato, la disputa si era trasformata in un confronto commerciale più ampio. Gli Stati Uniti hanno imposto dazi del 50% su circa 20 miliardi di dollari di beni canadesi, mentre il primo ministro Mark Carney ha annunciato contromisure tariffarie dollaro per dollaro con inizio previsto l’8 settembre. Carney ha affermato che Washington aveva usato “l’integrazione economica come un’arma” e ha dichiarato: “Se vieni attaccato, sei in guerra.”²

La tesi di Ottawa è che l’esclusione dei camion danneggerebbe la manifattura canadese e creerebbe un pericoloso precedente in vista della prossima revisione dell’accordo USA-Messico-Canada. Carney ha detto che Washington cercava anche condizioni che incidessero sulla capacità del Canada di stipulare accordi commerciali con altri partner e sulle tutele per lingua, cultura e sovranità—richieste che ha definito inaccettabili. Il premier dell’Ontario Doug Ford ha sostenuto il rifiuto, sostenendo che l’intesa proposta avrebbe danneggiato il settore automobilistico, siderurgico e manifatturiero della provincia.²

Washington interpreta in modo diverso il medesimo fallimento. Il rappresentante commerciale degli Stati Uniti Jamieson Greer ha affermato che l’amministrazione aveva offerto sgravi su beni politicamente sensibili ma stava rispondendo a un anno di ritorsioni canadesi: “Il nostro interesse è proteggere i lavoratori americani e proteggere le catene di approvvigionamento americane.”²

L’argomento della sovranità si è diffuso rapidamente online. Yann LeCun ha ripostato l’affermazione secondo cui Trump stava chiedendo cambiamenti alle norme sulla lingua francese, alla cultura del Quebec e all’identità canadese come condizione per revocare i dazi—una caratterizzazione che riflette l’allarme canadese, non un elenco di termini negoziali verificato in modo indipendente.Yann LeCun (ylecun)³ In un altro repost, LeCun ha amplificato accuse in lingua francese secondo cui Washington avrebbe cercato concessioni su sussidi culturali, norme di etichettatura e contromisure tariffarie canadesi.Yann LeCun (ylecun)⁴

In assenza di ulteriori colloqui in programma, entrambe le parti si trovano ora di fronte allo stesso rischio: dazi pensati per ottenere leva negoziale potrebbero invece approfondire una rottura nel rapporto economico nordamericano.