Ox Alpha è arrivato come modello di programmazione gratuito e insolitamente capace, spingendo rapidamente gli sviluppatori a cercarne il creatore. La rivelazione di Z.ai ha posto fine a quel gioco di ipotesi, trasformando un lancio tecnico in un momento di orgoglio nazionale online.

Il mistero è iniziato la scorsa settimana, quando Ox Alpha è apparso su OpenRouter e OpenCode per i test. Era presentato per la programmazione, il lavoro con agenti di lunga durata e l’uso in produzione, mentre OpenCode offriva un accesso quasi illimitato per una settimana. Il suo comportamento ha alimentato teorie contrastanti: alcuni osservatori hanno visto somiglianze con la famiglia GLM di Z.ai, mentre altri hanno indicato i modelli MAI di Microsoft.

Mercoledì, Z.ai, nota anche come Zhipu, ha dichiarato che Ox Alpha era stata un’anteprima anonima di GLM-5.3-Flash, progettata per raccogliere feedback dal mondo reale prima del rilascio. L’azienda ha ora pubblicato i pesi del modello su Hugging Face, consentendo agli sviluppatori di scaricarlo e modificarlo. Z.ai afferma che il modello multimodale gestisce testo, immagini e video, con una finestra di contesto fino a un milione di token.¹

La rivelazione ha confermato ciò che alcuni sviluppatori già sospettavano e ha provocato un annuncio pubblico immediato su X: “È ora di rivelarlo! Ox Alpha è il GLM Flash di Zai.”clem 🤗 (ClementDelangue)² L’entusiasmo iniziale aveva oltrepassato i confini; l’amministratore delegato di Stripe, Patrick Collison, ha definito il modello “molto impressionante.”¹

In Cina, la reazione è stata più forte e più politica. Un hashtag su Weibo relativo alla rivendicazione di Ox Alpha da parte di Z.ai ha ottenuto più di 13 milioni di visualizzazioni in meno di 24 ore, con migliaia di post che lo hanno spinto tra i primi 20 argomenti della piattaforma. Gli utenti ne hanno celebrato le prestazioni e il basso costo, mentre altri l’hanno presentato come prova che i modelli open source cinesi — e i chip prodotti nel Paese — possono competere per gli sviluppatori globali.³

Il soprannome “Niu Lai”, preso in prestito da un meme virale di un film d’animazione cinese, ha dato all’episodio il suo tocco comico. Ma il messaggio sotto i meme era serio: dopo Kimi K3 di Moonshot AI e le release Qwen di Alibaba, lo smascheramento di Z.ai ha offerto un’ulteriore prova che i laboratori cinesi di IA non si accontentano più di competere in silenzio.³