Tim Cook lascia Apple celebrato per la scala, la stabilità e una cultura che, a suo dire, sopravvive a qualsiasi individuo. John Ternus eredita questa forza, ma anche la domanda più difficile che incombe sul produttore di iPhone: se riuscirà a trasformare la sua prudente strategia sull'IA nel suo prossimo grande passo avanti.

Quando Cook assunse l'incarico nell'agosto 2011, le azioni Apple venivano scambiate a 13,35 dollari e il suo valore di mercato era di 347 miliardi di dollari. Alla vigilia del passaggio di consegne, le azioni avevano chiuso a 316,61 dollari e la capitalizzazione di mercato di Apple aveva raggiunto circa 4.700 miliardi di dollari, alimentata non solo dall'iPhone ma da un vasto business dei servizi. ¹

Nel suo ultimo giorno da CEO, Cook ha presentato la transizione come continuità anziché come un addio. In un messaggio al personale, ha definito Apple «la prova che la cultura trionfa su tutto» e ha detto di affidare il timone a qualcuno «brillante, straordinario e capace». ² Resterà nell'azienda come presidente esecutivo.

L'addio ha suscitato tributi pubblici. L'amministratore delegato di Perplexity, Aravind Srinivas, ha elogiato Cook per aver realizzato prodotti «a quella scala senza abbassare il livello di eccellenza», affermando che aveva alzato lo standard per gli altri. Aravind Srinivas (AravSrinivas)³ Anche Elon Musk ha rilanciato il messaggio di Cook sull'affetto per la comunità Apple e sull'attesa per «il prossimo capitolo». Elon Musk (elonmusk)⁴

Martedì, Ternus — veterano di Apple da 25 anni e in precedenza vicepresidente senior dell'ingegneria hardware — è diventato CEO, ponendo fine ai 15 anni di mandato di Cook. ⁵ La successione viene presentata come fluida, ma il nuovo capo deve affrontare un ricambio nella leadership, una fuga di talenti verso rivali tra cui OpenAI e la pressione di preservare la disciplina finanziaria dell'era Cook, ripristinando al contempo un senso di entusiasmo per i prodotti. Apple dovrebbe presentare un iPhone pieghevole, mentre tenta di nuovo di integrare l'IA in tutti i suoi dispositivi. ⁶

Questa spinta sull'IA è la linea di frattura centrale. La dipendenza di Apple da modelli esterni, compresi quelli di Google, potrebbe rivelarsi astuta se i modelli di frontiera diventeranno beni standardizzati, oppure esporla a rischi se i rivali dell'IA creeranno la prossima piattaforma hardware vincente. ⁷ Ternus deve ora rendere visibile la risposta nei prodotti Apple.