I civili colombiani si sono mossi rapidamente per aiutare dopo il terremoto, ma la loro rete di soccorso improvvisata non riusciva a far arrivare in modo affidabile le forniture giuste alle persone giuste. Uno strumento di mappatura creato con l'IA è diventato una rapida soluzione alternativa alle lacune sia nel coordinamento sia nella risposta ufficiale.

Il terremoto di magnitudo 7,4 ha colpito la Colombia il mese scorso, interrompendo i servizi idrici, elettrici e di telefonia cellulare per oltre 1,5 milioni di persone. Ha ucciso più di 300 persone e ne ha ferite oltre 4.500, hanno dichiarato i funzionari, con l'impatto peggiore concentrato in una zona remota e povera.¹

Mentre i sistemi formali vacillavano, i civili hanno aperto punti di raccolta donazioni in case, caffè, università, chiese, palestre e persino in un birrificio. La risposta è stata energica ma caotica: un sito poteva avere cibo ma non acqua, un altro acqua ma non vestiti. I pannolini sono finiti, mentre la domanda di biancheria intima è improvvisamente aumentata.¹

Sebastián Mejía, che ha aperto tre punti di raccolta nelle sue caffetterie a Pereira, ha individuato il problema centrale nella mancanza di coordinamento. «Siamo molto disorganizzati quando si tratta dei punti di consegna delle donazioni e della distribuzione degli aiuti», ha detto.¹ Ha contattato Felipe Restrepo Lebrun, un imprenditore tecnologico, per chiedere se un'app potesse aiutare.

La connettività intermittente ha ritardato il messaggio fino al giorno successivo — di per sé un segno del collasso delle comunicazioni causato dal disastro. Una volta ricevuto, tuttavia, Restrepo Lebrun ha usato l'IA per creare un sito web in due ore, mappando le sedi per le donazioni e organizzando ciò di cui ogni centro aveva bisogno o disponeva.¹

Lo strumento non ha sostituito i soccorsi pubblici in caso di catastrofe. Ma ha dato ai centri gestiti da volontari un quadro condiviso di carenze ed eccedenze, come parte di uno sforzo civile volto a colmare le lacune nella risposta del governo — riecheggiando le iniziative di soccorso dal basso dopo i terremoti nel vicino Venezuela.¹