La strada verso l’accordo da 12,93 miliardi di dollari di Nvidia è iniziata alla fine di agosto, quando alcune notizie riferivano che Hugging Face stava valutando una vendita dopo aver in precedenza resistito a un importante investimento di Nvidia. Secondo quanto riportato, la piattaforma fondata in Francia aveva rifiutato lo scorso anno un’offerta da 500 milioni di dollari di Nvidia, apparentemente diffidando di un unico investitore dominante; entro il 23 agosto circolavano speculazioni su una vendita di circa 13 miliardi di dollari, seguite pochi giorni dopo da notizie di colloqui per l’acquisizione.¹

L’amministratore delegato di Hugging Face, Clément Delangue, afferma che il cambio di rotta è nato dalla necessità, non dalla resa. Durante l’estate, ha detto, l’azienda ha concluso che l’IA open source aveva raggiunto “un punto di svolta” e necessitava di “più risorse, più scala, più visibilità”. Si è rivolto a Jensen Huang perché Nvidia sembrava “una casa perfetta”.²

Giovedì Nvidia ha confermato l’accordo, assumendo il controllo di una piattaforma utilizzata da oltre 18 milioni di sviluppatori per condividere tre milioni di modelli, 500.000 set di dati e un milione di applicazioni. L’impegno centrale di Huang è insolitamente esplicito: Hugging Face resterà aperta, con gli utenti liberi di scegliere modelli, cloud, framework, fornitori di inferenza e piattaforme di calcolo; “il calcolo Nvidia non sarà richiesto” per sviluppare o distribuire sulla piattaforma.³

Questa promessa riguarda la linea di frattura centrale dell’accordo. Nvidia presenta l’acquisizione come un baluardo per i modelli aperti contro i sistemi di IA chiusi, sostenendo che lo sviluppo collaborativo possa ampliare l’accesso e dare un vantaggio ai difensori della cybersicurezza. Delangue ha analogamente affermato che la piattaforma continuerà a supportare modelli aperti e set di dati provenienti da ogni parte.²

Ma la transazione spinge anche il principale fornitore mondiale di chip per l’IA ulteriormente lungo la filiera, unendo la sua infrastruttura per data center a un influente archivio di modelli scaricabili e modificabili. La campagna di investimenti di Nvidia, ricca di liquidità, l’ha già resa un finanziatore cruciale di laboratori di IA e clienti di capacità di calcolo, rendendo l’impegno alla neutralità rilevante sotto il profilo commerciale — e politico.⁴

Per ora, i principali partner scelgono l’interpretazione ottimistica. L’amministratore delegato di Google Sundar Pichai, investitore di Hugging Face, ha affermato che l’accordo “rafforzerà l’ecosistema dei modelli aperti”.Sundar Pichai (sundarpichai)⁵ La prova sarà se gli sviluppatori manterranno tale libertà quando la proprietà di Nvidia inizierà a plasmare il prossimo decennio della piattaforma.