Il raduno del Burning Man 2026 è entrato nei suoi ultimi giorni sotto una nube di morte, fango e disagi dopo che un secondo partecipante è stato trovato morto al festival del Nevada battuto dalla pioggia.

La turbolenta sequenza è iniziata venerdì, quando la pioggia ha trasformato la playa del Black Rock Desert in fango e ha costretto gli organizzatori a chiudere temporaneamente ingressi e uscite. Alle persone che non erano ancora arrivate è stato chiesto di rimanere a Reno finché le condizioni non fossero migliorate. La chiusura ha anche bloccato o deviato i partecipanti, incluso il DJ Diplo, che ha documentato una camminata di circa sei miglia nel fango dopo essersi esibito all'evento. «Sei miglia percorse, siamo quasi alla strada», ha detto.¹

Il maltempo era solo uno dei fattori di pressione. All'inizio della settimana, un partecipante è rimasto ferito dopo essere caduto dalla Nest Tower, alta 55 piedi, al campo Square One. Entro venerdì mattina, l'ufficio dello sceriffo della contea di Pershing aveva inoltre registrato 34 arresti per vendita o traffico di droga, oltre a un arresto per violenza domestica. Lo sceriffo-coroner Jerry Allen ha affermato che i vice non stavano semplicemente prendendo di mira le persone per il consumo di droga.¹

Poi sono arrivate le morti. Giovedì, un uomo sulla cinquantina ha avuto un'emergenza medica a Black Rock City, ha ricevuto manovre salvavita ed è stato portato al centro di emergenza in loco, dove è stato dichiarato morto. Allen ha detto che non sembravano esserci elementi esterni di dolo; la causa finale resta in attesa di accertamento.

Verso le 15 di sabato, Craigh Mann, 60 anni, è stato trovato morto nel suo campo. Burning Man Project non ha fornito una causa immediata né ulteriori circostanze, dichiarando: «I nostri pensieri e le nostre più sentite condoglianze vanno alla famiglia, agli amici, ai compagni di campo del partecipante e a tutti coloro che sono colpiti da questa perdita».¹ Gli organizzatori hanno affermato che risorse di supporto in caso di crisi, inclusi i Black Rock Rangers e il personale dei servizi di emergenza, erano disponibili 24 ore su 24.

La difficile settimana ha visto anche uno scontro riguardo allo sfratto di un campo missionario cristiano. Gli organizzatori hanno affermato che è seguito a ripetuti avvertimenti riguardo a violazioni della privacy e del consenso; i membri del campo hanno respinto questa versione e hanno detto di essere discriminati a causa della loro fede.¹