Tre anni dopo il suo lancio, Mistral ha costruito la propria proposta attorno a una domanda diversa dalla corsa pura al modello più potente: se aziende e governi possano utilizzare l'IA di frontiera senza cedere il controllo dei propri dati, delle infrastrutture e dei futuri aggiornamenti a un unico fornitore straniero. L'azienda afferma che la sua risposta sia uno stack completo di modelli a pesi aperti, capacità di calcolo e strumenti di produzione — quello che definisce un «livello di IA sovrana».¹

Un anno fa, il produttore olandese di apparecchiature per chip ASML ha guidato un round che valutava la start-up parigina 11,7 miliardi di euro. Emmanuel Macron, in un messaggio ripubblicato dall'amministratore delegato di Mistral Arthur Mensch, ha presentato la sequenza da ASML a Samsung come la prova che Mistral potesse stringere alleanze industriali in grado di portare l'Europa tra «le grandi potenze mondiali dell'IA».Arthur Mensch (arthurmensch)²

Negli ultimi mesi, tuttavia, quell'ambizione si è scontrata con la brutale economia del settore. Mistral è stata promossa come una delle risposte più forti d'Europa ai gruppi americani e cinesi, ma ha trovato più difficile tenere il passo con le loro risorse finanziarie e la loro produzione tecnica, spingendo a un cambiamento strategico.³ La scommessa dell'azienda è meno un'imitazione diretta di OpenAI o Anthropic che implementazioni su misura per le imprese, incluso il lavoro con ASML e un focus previsto con Samsung.

Martedì, Samsung Electronics ha guidato il Series D da 3 miliardi di euro di Mistral, insieme allo Scaleup Europe Fund gestito da EQT e a PSG Equity. L'operazione ha fissato una valutazione post-money superiore a 21 miliardi di euro — più che raddoppiata in un anno — e Mistral l'ha definita il più grande round di raccolta di capitale azionario completato da un'azienda tecnologica europea.¹

Il denaro è destinato a maggiore capacità di calcolo, data center, modelli più grandi e veloci e all'espansione internazionale. Mensch afferma che Mistral intende in ultima analisi fare affidamento sulla capacità che costruisce direttamente, con la capacità di calcolo di proprietà destinata a crescere di circa il 100% nell'arco di cinque anni.⁴ Questa è la tensione centrale dietro la celebrazione: il round dà al campione europeo dell'IA più tempo e forza, ma la sovranità dipenderà dalla capacità di Mistral di dimostrare di poter continuare a migliorare abbastanza rapidamente da rimanere un'alternativa affidabile.