Un anno fa, Mistral era valutata 11,7 miliardi di euro dopo un round guidato dal produttore olandese di apparecchiature per chip ASML. Ora ha più che raddoppiato tale valutazione — una rapida ascesa che ha reso l'azienda parigina un banco di prova centrale per stabilire se l'Europa possa produrre un proprio colosso dell'IA.¹

Eppure l'ascesa è arrivata con delle pressioni. Mistral è stata promossa come una delle risposte più forti d'Europa ai gruppi di IA americani e cinesi, ma ha faticato a eguagliarne le risorse finanziarie e i risultati tecnici, spingendo verso quello che è stato descritto come un cambiamento strategico.²

Martedì, l'azienda ha annunciato un round di Serie D da 3 miliardi di euro guidato da Samsung, con la partecipazione anche dello Scaleup Europe Fund sostenuto dall'UE e dell'investitore esistente PSG Equity. L'operazione valuta Mistral oltre 21 miliardi di euro e, nelle parole dell'azienda, rappresenta “il più grande round di equity mai raccolto da un'azienda tecnologica europea” appena tre anni dopo il lancio.Arthur Mensch (arthurmensch)³

L'amministratore delegato Arthur Mensch afferma che il denaro è destinato a colmare il divario attraverso capacità brute: più data center, maggiore potenza di calcolo di proprietà e “modelli più grandi e più veloci”. Ha dichiarato a CNBC che Mistral mira ad aumentare di circa il 100% la capacità di calcolo di sua proprietà nei prossimi cinque anni, costruendo al contempo sistemi aziendali personalizzati anziché replicare il modello dei modelli chiusi di OpenAI e Anthropic.¹

L'argomento politico è importante quanto quello commerciale. In un messaggio ricondiviso da Mensch, il presidente Emmanuel Macron ha elogiato la capacità di Mistral di stringere partnership strategiche con grandi attori industriali e di portare l'Europa “tra le grandi potenze globali nell'IA”.Arthur Mensch (arthurmensch)⁴ L'amministratore delegato di Hugging Face Clément Delangue ha espresso un concetto simile, invocando “più IA sovrana e open source ovunque nel mondo.”clem 🤗 (ClementDelangue)⁵

Questa è la scommessa alla base del finanziamento: il capitale di Samsung e la sua portata industriale potrebbero dare a Mistral lo spazio per costruire un'alternativa europea. Resta senza risposta la domanda se riuscirà a trasformare tale spazio in una duratura parità tecnica.