La disputa del Kennedy Center su chiusura, ristrutturazione e sul nome del presidente Donald Trump è passata da una controversia sulla denominazione a una battaglia sulla possibilità che uno dei più noti punti di riferimento culturali di Washington potesse essere modificato — o addirittura demolito — prima che i tribunali potessero intervenire.

Martedì, il giudice distrettuale federale Christopher Cooper ha respinto l’ultimo tentativo del consiglio di aggiungere il nome di Trump al centro. Il consiglio ha poi votato per chiudere la struttura per lavori di ristrutturazione. Trump ha dichiarato che il centro avrebbe chiuso immediatamente e che la ricostruzione avrebbe atteso fino all’annullamento della sentenza, secondo un resoconto della battaglia giudiziaria.¹

Entro mercoledì, la deputata Joyce Beatty, democratica dell’Ohio che contesta la chiusura, ha chiesto un’udienza d’emergenza. I suoi avvocati hanno sostenuto che chiudere il centro senza l’approvazione di Cooper fosse «un assalto allo stato di diritto», richiamando una precedente ingiunzione che vietava la chiusura salvo che il consiglio agisse in conformità con la sentenza e il tribunale modificasse il proprio provvedimento.¹

Trump ha alzato la posta quella sera, affermando che l’amministrazione meritava riconoscimento per essersi assunta il progetto e avvertendo: «se non lo facciamo, chiuderà, finirà per essere demolito». Il team di Beatty ha inoltre presentato una fotografia circolata sui social media che sembrava mostrare Trump mentre esaminava un cartello con la scritta «Kennedy Center DEMOLITO».¹

Giovedì il Dipartimento di Giustizia ha replicato che Beatty non aveva creato alcuna crisi legale immediata. «Non c’è alcuna emergenza» derivante da una chiusura temporanea, hanno affermato i suoi avvocati; il vero pericolo, hanno sostenuto, era lasciare il centro aperto senza un’ulteriore valutazione della sicurezza per il pubblico, i dipendenti e gli artisti.¹

Più tardi giovedì, Cooper ha imposto un freno concreto: il Kennedy Center deve fornire un preavviso di 30 giorni prima di qualsiasi modifica fisica rilevante, inclusa esplicitamente la demolizione.² L’ordine non risolve la controversia di fondo su denominazione e chiusura, ma garantisce che qualsiasi passo irreversibile verso la trasformazione — o la demolizione — dell’edificio sarà preannunciato.