Warren Buffett ha avviato venerdì la fase decisiva del suo ritiro a lungo pianificato da Berkshire Hathaway, quando il 96enne ha lasciato l’incarico di presidente del conglomerato da 1.000 miliardi di dollari che guida dal 1965. Rimarrà membro del consiglio di amministrazione e diventerà presidente emerito, scrivendo semplicemente: “Padre Tempo vince sempre.”¹

Il cambiamento segue l’annuncio di Buffett del maggio 2025 secondo cui Greg Abel avrebbe assunto il ruolo di amministratore delegato, un passaggio di consegne che aveva lasciato Buffett alla presidenza per altri nove mesi. Ora Howard Buffett, figlio di Warren e membro del consiglio di Berkshire dal 1993, assume quel posto, anche se non per dirigere l’azienda.

La divisione del lavoro è insolitamente esplicita. “Greg guida l’azienda; Howard ne proteggerà la cultura e i valori”, ha scritto Buffett, presentando suo figlio come una garanzia del carattere decentralizzato e orientato al mantenimento a lungo termine degli investimenti di Berkshire, piuttosto che come un nuovo artefice di operazioni.² Abel, dal canto suo, ha affermato che la cultura costruita da Buffett sarebbe rimasta centrale per l’azienda.

Howard arriva con un curriculum insolito per la presidenza di un gigante aziendale: agricoltore, ex sceriffo dell’Illinois, responsabile di una fondazione umanitaria e fotografo, il cui lavoro lo ha portato in zone di conflitto e habitat naturali in circa 130 Paesi. La sua esperienza si colloca in gran parte al di fuori della finanza, ma è proprio questo il punto del progetto di successione. Non ci si aspetta che diriga l’allocazione del capitale o le acquisizioni; dovrebbe contribuire a impedire che un futuro team dirigente smantelli le qualità che hanno reso Berkshire distinta.

Questo lascia Abel di fronte al verdetto immediato del mercato, più difficile da misurare. Le azioni Berkshire sono salite di circa l’1% nel 2026, rispetto a un guadagno di oltre l’11% dell’S&P 500, mentre gli investitori osservano come impiegherà la liquidità della società, pari a 365,5 miliardi di dollari. Ha già aumentato i riacquisti di azioni e avviato importanti investimenti, tra cui Alphabet e il costruttore di case Taylor Morrison.

Buffett ha offerto un sostegno enfatico: Abel aveva superato le sue aspettative “altissime”. Ma il prossimo capitolo di Berkshire dipenderà dal fatto che l’amministratore delegato riesca a rendere visibile quella fiducia nei rendimenti—e che Howard possa assicurare che il successo non arrivi a costo della cultura costruita da Buffett.