Lo scontro si è sviluppato nell’arco di giorni consecutivi all’Assemblea generale dell’ONU a New York, dove il presidente Donald Trump ha dapprima alzato la posta con un monito, secondo quanto riportato, secondo cui stava valutando se «annientare» l’Iran.¹

Mercoledì, il presidente iraniano Masoud Pezeshkian ha risposto con un rimprovero volutamente visivo. Aprendo il suo intervento mostrando fotografie di bambini che, secondo lui, erano stati uccisi da bombe statunitensi e israeliane, ha accusato Washington e Israele di aver compiuto attacchi illegali contro civili e infrastrutture iraniane.¹

L’argomentazione di Pezeshkian andava oltre una risposta a Trump. Ha affermato che gli Stati Uniti e Israele stavano alimentando l’instabilità globale, trasformando la posizione del governo iraniano da una disputa circoscritta sulle minacce in un atto d’accusa contro la loro condotta militare.¹ Le immagini e il linguaggio hanno sottolineato lo sforzo di Teheran di presentarsi non come un aggressore, ma come un Paese sotto attacco.

Questa impostazione ha contestato direttamente la caratterizzazione dell’Iran fatta da Trump. «Il presidente degli Stati Uniti ci ha descritti come terroristi», ha detto Pezeshkian. «Siamo stati vittime del terrorismo».¹

Lo scambio ha lasciato poco terreno comune. Il linguaggio riportato di Trump dipingeva l’Iran come un pericolo che giustificava una pressione schiacciante; Pezeshkian dipingeva gli Stati Uniti e Israele come gli attori responsabili della violenza e dell’instabilità. In un forum concepito per la diplomazia, entrambe le parti hanno invece irrigidito versioni contrapposte del conflitto — e di chi debba rispondere del suo costo per i civili.¹