I segnali d'allarme sono arrivati prima del consenso politico. L'AP-NORC Center for Public Affairs Research ha intervistato 2.140 adulti statunitensi dal 24 al 28 settembre, rilevando che il 64% ritiene che l'intelligenza artificiale si stia sviluppando «troppo velocemente». Solo il 27% ha affermato che il ritmo era adeguato, mentre l'8% ha detto che era troppo lento.¹

Questo disagio attraversa gli schieramenti politici, anche se divergono le posizioni su cosa fare dopo. Circa otto adulti su 10 hanno affermato che è estremamente o molto importante che il governo federale mantenga l'IA sotto controllo umano e protegga la forza lavoro. Per Ron Theusch, camionista del Minnesota, la minaccia è concreta: immagina «un convoglio di camion a guida autonoma 24 ore su 24, 7 giorni su 7» che sostituisca lavoratori come lui.¹

Il sondaggio arriva nel mezzo di una spinta nazionale per ampliare i sistemi di IA e i data center che li sostengono. Il presidente Donald Trump ha resistito alle richieste di rallentare lo sviluppo, sostenendo che gli Stati Uniti non possono cedere un vantaggio alla Cina. Ma il sondaggio suggerisce che molti americani non sono disposti a considerare la corsa con Pechino la priorità assoluta: meno intervistati hanno valutato la competizione con la Cina come molto importante rispetto al controllo umano, ai posti di lavoro, ai danni ambientali o alla crescita economica.¹

Le differenze di parte restano nette. I democratici erano più propensi a dire che l'IA sta avanzando troppo velocemente e a dare priorità alla riduzione dei danni ambientali; i repubblicani erano più propensi a sottolineare la crescita economica e la competizione internazionale. Eppure nessuno dei due partiti gode di grande fiducia pubblica: circa quattro americani su 10 hanno affermato di non fidarsi né dei democratici né dei repubblicani nella gestione dell'IA.¹

Stephanie Stewart, un'insegnante dello Utah che usa l'IA nel suo lavoro, ha colto la tensione: «Bisogna proteggere i bambini. Bisogna proteggere gli adolescenti. Bisogna proteggere la privacy … dobbiamo cercare di fare qualcosa».¹ Il messaggio del pubblico non è un rifiuto dell'IA. È una richiesta che la velocità non diventi un sostituto del controllo.