La prima offensiva di Microsoft sui PC Copilot+, lanciata nel 2024 attorno ai chip Qualcomm, ha incontrato difficoltà quando la sua funzione di punta Recall è stata rinviata. Il nuovo sforzo dell'azienda è più ambizioso: abbinare Windows al silicio Nvidia, sufficientemente potente da sfidare il MacBook Pro, reinterpretando al contempo il sistema operativo come un luogo in cui gli agenti IA possono agire per conto degli utenti.¹

Quella strategia hardware ha preso forma quando Nvidia ha iniziato a mostrare a Microsoft cosa la sua piattaforma RTX Spark basata su Arm potesse fare con l'IA. Brett Ostrum, responsabile di Surface di Microsoft, ha affermato che i chip precedenti non potevano raggiungere una «capacità di calcolo da MacBook Pro»; Nvidia, ha aggiunto, era «una scelta logica».²

Mercoledì a San Francisco, Microsoft ha concretizzato la scommessa. Il Surface Laptop Ultra da 15 pollici parte da 2.599 dollari, sarà spedito il 16 ottobre e può essere configurato con fino a 128 GB di memoria unificata e un petaflop di calcolo IA. Microsoft e Nvidia affermano che questa capacità consente agli utenti di eseguire localmente modelli impegnativi anziché pagare continuamente per l'elaborazione cloud.³

La proposta di vendita non riguarda solo la velocità pura. Microsoft chiama l'architettura «Hybrid Intelligence»: Copilot può combinare modelli locali e cloud, mentre una nuova funzione Autopilot può cercare file, preparare documenti e gestire attività in tutto Windows. Nadella ha descritto il lancio come un punto di svolta, affermando che ogni PC potrebbe diventare un luogo in cui gli agenti lavorano «in sicurezza per tuo conto».Satya Nadella (satyanadella)⁴

Il contrappeso di Microsoft al problema della fiducia è Microsoft Execution Containers, pensati per isolare gli agenti, limitarne l'accesso e offrire supervisione agli amministratori. Questo conta perché l'accesso ampliato di Copilot a file e azioni di sistema solleva una domanda nota: quanto controllo le persone cederanno a software che agisce in background? La stessa presentazione di Microsoft ha riconosciuto la necessità di misure di protezione, mentre la copertura del lancio ha rilevato che la sicurezza e l'accettazione da parte degli utenti restano irrisolte dopo precedenti passi falsi dell'IA.⁵

L'azienda punta inoltre direttamente agli sviluppatori. Il suo Surface RTX Spark Dev Box da 5.999 dollari, previsto per novembre, è progettato per eseguire modelli locali con oltre 120 miliardi di parametri per testare agenti e strumenti di programmazione.⁶ I sostenitori dell'IA locale hanno accolto con favore la direzione intrapresa, con l'amministratore delegato di Hugging Face Clément Delangue che ha definito il lancio un'ulteriore prova di quanto l'IA locale sia diventata entusiasmante.clem 🤗 (ClementDelangue)⁷

Per Microsoft, il vero test inizierà dopo il 16 ottobre: se un laptop costoso e un Windows più invasivo riusciranno a convincere gli utenti che l'agente sul loro PC è un assistente, non una passività.