Abdulrahman Alfozan, cittadino saudita di 35 anni entrato nel team di prodotto di OpenAI nel luglio 2025, è accusato di aver trasformato l'accesso a uno dei luoghi di lavoro più sorvegliati della Silicon Valley in un'operazione di ascolto clandestina.¹

Il presunto piano ha iniziato a prendere forma alla fine di settembre. I procuratori affermano che un account collegato alla moglie di Alfozan ha cercato informazioni sull'accesso agli edifici, l'installazione di dispositivi, la registrazione audio, l'occultamento e l'accesso remoto. Nello stesso periodo, secondo gli investigatori, Alfozan ha utilizzato uno strumento aziendale per cercare dettagli sulle sale riunioni, i calendari dei dirigenti e gli incontri della leadership.²

Il 28 settembre o intorno a tale data, secondo le autorità, un registratore è stato piazzato in una sala conferenze per dirigenti presso l'ufficio di OpenAI a San Francisco. Il dispositivo era avvolto nella carta igienica e inserito in una porta USB dietro un televisore. Un controllo di sicurezza del 30 settembre lo ha trovato; OpenAI ha dichiarato che il dispositivo disponeva di crittografia avanzata, poteva catturare audio ed era progettato per trasferire dati senza attirare l'attenzione.¹

La stanza non era un normale spazio per riunioni. Secondo il Dipartimento di Giustizia, veniva utilizzata per discussioni riservate su ricerca proprietaria, piani di prodotto, opportunità commerciali e sui progressi tecnici, l'interazione con le istituzioni pubbliche e le priorità strategiche di OpenAI.³

OpenAI afferma di aver usato i propri modelli di IA per analizzare il dispositivo e risalire a un dipendente, poi ha segnalato il caso all'FBI. L'azienda ha licenziato Alfozan dopo il suo arresto del 9 ottobre; in seguito è comparso per la prima volta davanti a un tribunale federale con l'accusa di aver usato un dispositivo elettronico per intercettare comunicazioni orali.²

L'azienda ha cercato di tracciare un confine cruciale attorno all'incidente: «Al momento, non abbiamo alcuna indicazione» che Alfozan abbia avuto accesso o sottratto pesi dei modelli, codice sorgente o dati dei clienti.¹ I procuratori, tuttavia, descrivono la presunta condotta in termini più netti. «Per noi è una questione di sicurezza nazionale», ha detto il procuratore degli Stati Uniti Craig Missakian, inquadrando il caso come un tentativo di proteggere una tecnologia di valore dal furto.³ L'avvocato di Alfozan non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.¹