Meta afferma che i suoi termini commerciali rivisti mirano a "snellire" regole che erano disperse nelle sue policy. Ma il linguaggio destinato a entrare in vigore il 30 ottobre ha fatto scattare l’allarme tra gli editori, che vi vedono un accordo ben più rilevante: restare sui prodotti aziendali di Meta oppure accettare la possibilità che l’azienda possa effettuare la scansione dei loro siti web e utilizzare il materiale per addestrare l’IA.¹

La clausola contestata autorizza Meta e le entità che agiscono per suo conto a usare strumenti automatizzati — tra cui "web scraper, bot, robot, spider [e] crawler" — per accedere, indicizzare e raccogliere contenuti da domini associati ai prodotti o servizi di un’azienda. Aggiunge poi che Meta può utilizzare tale materiale per "sviluppare, migliorare, ricercare, addestrare e mantenere" i propri prodotti e funzionalità.¹

Quella formulazione va oltre i post pubblicati su Facebook o Instagram. Potrebbe riguardare i siti web delle aziende che usano account Meta, comprese le organizzazioni giornalistiche che promuovono i propri reportage su Facebook, Instagram, WhatsApp e Messenger.² Le aziende che rifiutano i nuovi termini potrebbero dover smettere di usare i prodotti Meta per finalità commerciali — una scelta che fa apparire il consenso tutt’altro che volontario per gli editori dipendenti dal traffico delle piattaforme.²

La difesa di Meta è più circoscritta. Un portavoce ha dichiarato che l’azienda non intende usare i termini per ignorare le istruzioni robots.txt che bloccano lo scraping e sostiene che i proprietari dei contenuti possano gestire l’accesso attraverso tale strumento.¹ L’azienda afferma inoltre che il linguaggio rivisto consolida disposizioni già presenti in termini separati, comprese quelle che regolano la pubblicità basata sull’IA generativa.¹

I critici affermano che la nuova formulazione sia più ampia di quanto suggerisca questa interpretazione. Esperti legali hanno detto a Nieman Lab che un tribunale potrebbe alla fine non applicare la disposizione, ma essa potrebbe comunque essere invocata per sostenere lo scraping di contenuti giornalistici destinati all’addestramento dell’IA. Il professore di diritto della Cornell James Grimmelmann ha avvertito che Meta potrebbe "addestrare l’IA su qualsiasi contenuto dei loro siti" e potenzialmente utilizzarla in concorrenza con gli editori.¹

La posta in gioco è commerciale oltre che legale. Meta ha già siglato accordi di licenza con importanti gruppi mediatici, ma gli editori temono che i termini aggiornati possano consentirle di accedere a un bacino molto più ampio di reportage senza pagamenti comparabili.²