La crisi di Weil, Gotshal & Manges è accelerata dopo una serie di defezioni di soci che ha privato uno degli studi più affermati di Wall Street di talenti chiave. I colloqui di fusione sono poi falliti e Ramona Nee — precedentemente scelta per diventare la prossima leader dello studio — ha rinunciato al ruolo, lasciando lo studio, attivo da quasi un secolo, di fronte alla sua opzione più drastica: la chiusura.¹

Mercoledì, la direzione ha comunicato ai soci che avrebbe raccomandato una liquidazione ordinata. «A seguito di un'attenta valutazione delle alternative strategiche, il comitato di gestione dello studio ha raccomandato alla partnership di perseguire una liquidazione ordinata», ha dichiarato lo studio, aggiungendo che i soci avrebbero votato nei giorni successivi. Weil ha affermato che avrebbe continuato a servire i clienti durante il processo e a sostenere i colleghi mentre lo studio si scioglie nei prossimi mesi.¹

Il crollo colpisce non perché Weil fosse visibilmente insolvente — ha debiti minimi o inesistenti — bensì perché sottolinea la concorrenza sempre più spietata di Big Law per i professionisti capaci di attrarre clienti. Lo studio, con circa 1.200 avvocati, si era costruito un nome grazie a importanti incarichi di ristrutturazione, incluso Enron, accanto a rilevanti attività nel private equity e nelle fusioni e acquisizioni. Eppure, i rivali si sono espansi più rapidamente, poiché la mobilità dei soci è diventata la nuova normalità del settore.¹

Giovedì, le ripercussioni avevano già prodotto una risposta opportunistica. David Glazer, direttore finanziario di Palantir, ha invitato su LinkedIn gli studenti che si aspettavano di trascorrere l'estate presso Weil: «Se dovevi essere un associato estivo di Weil ma ora vuoi mettere la tua esperienza al servizio di Palantir … Contattaci!»²

L'offerta di Glazer non includeva una descrizione precisa della posizione, ma il suo messaggio era chiaro: la formazione giuridica può essere impiegata oltre il percorso convenzionale di uno studio legale. Per gli associati estivi di Weil, un voto pensato per gestire una conclusione ordinata potrebbe invece segnare un inizio brusco altrove.²