Secondo quanto riferito, le ambizioni di Apple nel campo dei robot domestici sono iniziate con prototipi nel 2018, quando l'ex amministratore delegato Tim Cook approvò la prosecuzione dei lavori. Ora, sotto il nuovo CEO John Ternus, si dice che l'azienda stia puntando a un debutto per i consumatori già nel 2027 — anche se ritardi potrebbero farlo slittare al 2028.¹

La macchina proposta, nome in codice J595, si muoverebbe autonomamente all'interno di una casa, supporterebbe le chiamate FaceTime e accenderebbe le luci quando qualcuno entra in una stanza. Potrebbe arrivare con il nome HomeView Ultra, accanto al display intelligente fisso HomeView di Apple, a un prezzo di 1.000 dollari o superiore.¹

Questo crea il principale problema di vendita per Apple. Secondo quanto riferito, gli ingegneri stanno cercando di ampliare il dispositivo oltre un «modo sofisticato per effettuare chiamate FaceTime» per giustificarne il prezzo. Eppure, le sue capacità riportate sembrano ancora modeste rispetto agli attuali sistemi per la casa intelligente — o persino a un robot aspirapolvere, il cui scopo è più facile da capire.¹

La prudenza di Apple ha una sua logica. Un robot a funzioni limitate che opera al chiuso comporta meno rischi tecnici e di sicurezza rispetto a una macchina umanoide per scopi generali che lavora vicino alle persone. Si dice inoltre che Ternus sostenga un progetto separato per robot in grado di svolgere faccende come piegare i vestiti, una proposta molto più impegnativa che richiede braccia e manipolatori.¹

Ma il prodotto imminente potrebbe essere limitato dal team che lo sviluppa: circa 10 «veri roboticisti», secondo una fonte, affiancati da un gruppo software di circa 300 persone. Apple può verosimilmente costruire un primo robot prudente. Resta da vedere se i consumatori vi vedranno abbastanza valore.¹