La politica di Google sull'IA nelle scuole ha suscitato immediate critiche dopo che l'azienda ha dichiarato che gli amministratori delle scuole K-12 avrebbero dovuto aderire ai prodotti di IA per gli account degli studenti. Il punto controverso era la Ricerca: Chris Phillips, vicepresidente di Google per l'istruzione, ha affermato che, poiché «Ricerca e IA sono profondamente integrate», gli studenti delle scuole che rifiutano gli strumenti di IA «non avranno accesso alla ricerca».¹

La risposta è stata rapida. Il sen. Bernie Sanders ha definito l'accordo «estorsione», mentre il sen. Richard Blumenthal ha affermato che Google sembrava più concentrata a imporre Gemini nelle scuole che ad aiutare gli studenti ad avere successo. L'ex presidente della FTC Lina Khan l'ha inquadrato come un altro monito su un monopolista non regolamentato che controlla un servizio essenziale.¹ Il sindaco di New York Zohran Mamdani, la cui città aveva imposto una moratoria sull'IA generativa nelle classi dei più giovani, ha sostenuto che «Nessuna azienda dovrebbe avere il potere di dettare come educhiamo i nostri figli».¹

Google ha poi sottolineato che i prodotti di IA sarebbero stati disattivati per impostazione predefinita e che le scuole avrebbero potuto abilitare separatamente Gemini, Gemini Notebook e Ricerca. Ha affermato che gli educatori avevano chiesto «più scelta, più controlli e una Ricerca migliorata per l'apprendimento».¹ Il suo successivo chiarimento ha precisato la distinzione: le scuole possono disattivare Gemini mantenendo Ricerca, oppure disattivare tutto. Ma Ricerca stessa rimane abbinata a Panoramiche AI e Modalità AI; non esiste alcuna opzione per gli studenti che hanno effettuato l'accesso di usare Google Ricerca senza funzionalità di IA.²

Questo è il divario che, secondo i critici, Google ha lasciato irrisolto. Per gli educatori preoccupati che le scorciatoie dell'IA compromettano la ricerca e la risoluzione dei problemi, rifiutare l'IA significa comunque perdere il motore di ricerca dominante. Il consulente tecnologico Jose Antonio Bowen ha sostenuto che l'IA possa essere utile in ruoli limitati in classe, ma che «nell'istruzione non può esserci accesso senza restrizioni».³

La politica, la cui attuazione è prevista per l'inizio del prossimo anno, potrebbe anche creare un'opportunità per i rivali che offrono impostazioni prive di IA. Tuttavia, cambiare è difficile per le scuole profondamente legate ai Chromebook e all'indice web di Google, facendo apparire la promessa di scelta di Google, agli oppositori, notevolmente più limitata di quanto pubblicizzato.²