La candidatura di Connie Chan per succedere a Nancy Pelosi è iniziata con una spinta tardiva ma potente. L'endorsement di Pelosi ha contribuito a far avanzare la supervisora di San Francisco oltre l'ex ingegnere di Stripe Saikat Chakrabarti nelle primarie di giugno, per poi portare dalla parte di Chan raccolte fondi, apparizioni elettorali e alleati democratici.¹

Ma le elezioni generali hanno irrigidito la divisione tra due democratici con istinti di governo nettamente diversi. Wiener, il senatore statale, ha condotto la campagna sull'espansione dell'edilizia abitativa in stile californiano e sul portare a Washington norme sulla sicurezza dell'IA. Chan ha sostenuto che la sua agenda di sviluppo facesse troppo poco per proteggere gli inquilini a basso reddito e le piccole imprese, mentre gli alleati sindacali hanno criticato i suoi scontri con i sindacati dell'edilizia sugli standard salariali.²

Il denaro ha sottolineato il contrasto. Wiener ha raccolto circa 4,6 milioni di dollari contro i 2,2 milioni di Chan e ha beneficiato di importanti spese esterne da parte del gruppo Abundant Future, sostenuto dal settore tecnologico. Chan, appoggiata dalla California Labor Federation, ha ripetutamente attaccato la sua dipendenza dai comitati di azione politica.²

La campagna è diventata anche una prova della posizione di Pelosi in patria. Il suo team ha condannato il chatbot parodistico di Wiener su Chan definendolo denigratorio; lui lo ha rimosso e si è scusato, affermando che aveva “mancato il bersaglio”. Tuttavia, i sostenitori di Wiener hanno definito eccessiva la reazione negativa e gli analisti hanno successivamente concluso che Pelosi aveva reso Chan competitiva senza riuscire a consegnarle il distretto.¹

Entro mercoledì, Chan ha riconosciuto la sconfitta, affermando che le schede rimanenti non offrivano “nessun percorso chiaro verso la vittoria”. Wiener guidava con il 54,6% contro il 45,4% il giorno seguente. Pelosi ha elogiato il “coraggio, la convinzione e il profondo amore per San Francisco” di Chan, augurando al contempo successo a Wiener.²

Per Wiener, la vittoria ha una portata simbolica più ampia: sarà la prima persona apertamente gay a rappresentare San Francisco al Congresso. Ha inquadrato tale mandato come un dovere di lottare per le persone LGBTQ e gli americani transgender sotto pressione, dichiarando che se il rappresentante di San Francisco non difenderà le persone emarginate, “allora chi diavolo lo farà?”³

La corsa chiude quindi un'era politica senza risolvere completamente il dibattito che l'ha definita: se la prossima voce di San Francisco a Washington debba privilegiare un'agenda edilizia più aggressiva o una politica progressista più scettica e incentrata sul lavoro. Wiener ha vinto quella sfida — e il successore preferito da Pelosi no.