I funzionari statunitensi hanno sollevato per la prima volta preoccupazioni l'anno scorso riguardo alla relazione di Jensen Huang con una donna che ritenevano lavorasse per il Ministero della Sicurezza di Stato cinese. Trump, secondo quanto riportato nelle notizie citate nel resoconto, non intraprese alcuna azione dopo quel briefing iniziale. ¹

La questione è riemersa a maggio mentre Trump era diretto in Cina. Marco Rubio, che allora ricopriva gli incarichi di segretario di Stato e consigliere per la sicurezza nazionale, informò il presidente a bordo dell'Air Force One poco prima che Huang si unisse al viaggio su invito di Trump, hanno detto persone a conoscenza della vicenda. Era almeno il secondo avvertimento di questo tipo in sette mesi. ²

Quel resoconto contraddice direttamente la successiva versione pubblica di Trump. Alla domanda se fosse a conoscenza dei legami di Huang con la donna prima di incontrare Xi Jinping, Trump ha risposto: “No, allora non ne avevo sentito parlare.” ¹ Incalzato sul fatto che si fossero verificati precedenti briefing dell'intelligence, ha detto che avrebbe verificato con i funzionari dell'intelligence, aggiungendo: “Potrebbero averlo menzionato. Certamente, non ha avuto un grande impatto su di me.” ²

Le conseguenze vanno oltre una controversia personale. I chip avanzati di Nvidia sono centrali nella competizione tra Stati Uniti e Cina per la leadership nell'IA, mentre Huang ha sostenuto che le aziende americane debbano competere a livello globale, pur affermando che la Cina non dovrebbe ricevere i migliori prodotti di Nvidia. Le rivelazioni hanno scosso l'azienda e danneggiato il suo titolo, secondo le notizie. ¹

Da allora Trump ha dichiarato che Huang non parteciperà alla sua prossima visita in Cina, ma non ha preso le distanze dal dirigente. “Conosco molto bene Jensen Huang”, ha detto Trump. “Penso semplicemente che sia una persona molto onorevole.” ² Huang ha riconosciuto la relazione domenica; Nvidia ha dichiarato che condurrà un'indagine indipendente. ²