Nel fine settimana, Jensen Huang ha ammesso di essere stato infedele alla moglie dopo che alcune notizie lo avevano collegato a una donna d’affari accusata dalle autorità statunitensi di lavorare per l’intelligence cinese. Mercoledì, le notizie di una seconda relazione — con una dirigente di Nvidia che dipendeva da lui — hanno aumentato la pressione sul consiglio di amministrazione, che stava valutando il suo futuro. Huang si è dimesso giovedì, ponendo fine ai suoi 33 anni alla guida dell’azienda che aveva cofondato.¹

Il consiglio ha nominato la direttrice finanziaria Colette Kress amministratrice delegata ad interim e ha dichiarato di aspettarsi che le attività, gli impegni con i clienti e la tabella di marcia dei prodotti proseguano senza interruzioni. Kress, entrata in Nvidia nel 2013, si è impegnata a consolidare le basi dell’azienda e a continuare a servire clienti, partner, sviluppatori e azionisti.² Alcuni esponenti del settore hanno espresso rammarico per l’addio di Huang: l’investitore Aravind Srinivas lo ha ringraziato per «33 anni di leadership coraggiosa»,Aravind Srinivas (AravSrinivas)³ mentre Elon Musk ha rilanciato un post che definiva la notizia «un giorno triste per NVIDIA, gli sviluppatori, l’America e tutta l’umanità».Elon Musk (elonmusk)⁴

La transizione, però, mette in luce un problema di governance più profondo. Huang ha guidato Nvidia attraverso una struttura fortemente centralizzata, con circa 60 dirigenti alle sue dirette dipendenze, e l’azienda non aveva un piano chiaro per la successione. Secondo i critici, il consiglio avrebbe dovuto porsi domande più incisive sulla supervisione e sulla successione prima che una crisi lo costringesse a intervenire.⁵

I mercati hanno reagito con forza alle dimissioni, accrescendo i timori degli investitori sulla capacità di Nvidia di mantenere il proprio slancio. La Cina, nel frattempo, ha respinto le accuse di spionaggio, accusando Washington di inventare pretesti per giustificare le restrizioni tecnologiche. Alcuni analisti sostengono tuttavia che l’attività dell’azienda resti solida: Brian Colello di Morningstar ha affermato che la domanda per i chip di Nvidia rimane forte, mentre il consulente nel settore dell’IA Bret Greenstein ha sostenuto che Nvidia fornisce capacità per una domanda che non ha creato.⁶⁷ La prossima prova per l’azienda sarà capire se quella domanda — e la fiducia nella sua leadership — possano durare più del suo fondatore.