O enorme respaldo financeiro da Nvidia para um campus da OpenAI no sul de Ohio transforma um antigo local de enriquecimento de urânio em um teste de até onde o boom da IA pode esticar redes elétricas, balanços financeiros e a confiança local.

O projeto, conhecido como PORTS-Pike, está planejado para o Condado de Pike, em terrenos privados e em propriedade federal remediada antes usada pela Portsmouth Gaseous Diffusion Plant. A OpenAI concordou em alugar cerca de 8 gigawatts de capacidade de computação da SB Energy, de propriedade da SoftBank, enquanto a Nvidia se torna a fornecedora exclusiva de infraestrutura de computação do local.¹

Na segunda-feira, a Nvidia disse que investiria US$ 1,5 bilhão na SB Energy e forneceria até US$ 105 bilhões em apoio de crédito para a primeira fase de construção. O campus poderia crescer de 4,25 para 8 gigawatts de TI, enquanto os planos preveem 9,2 gigawatts de geração a gás — uma escala que ressalta a intensidade energética por trás da fronteira da IA.²

O argumento da OpenAI é que o campus pode ser um motor econômico regional em vez de um fardo para as residências. A empresa projeta 35.000 empregos na construção ao longo dos seis anos de obras, que terminam em 2032, e 2.500 empregos permanentes de operação, juntamente com US$ 40 milhões em novas doações comunitárias além do compromisso anterior de US$ 40 milhões da SB Energy.¹ A empresa afirma: “O projeto pagará seus próprios custos de energia e infraestrutura”, incluindo melhorias na rede e transmissão, em vez de repassá-los aos consumidores da região.¹

Essa garantia colide com uma preocupação mais ampla: se fornecedores, clientes e investidores de IA estão se tornando financeiramente entrelaçados demais. O diretor-presidente da Nvidia, Jensen Huang, rejeitou a crítica, dizendo: “Isso é financiamento circular? Não. A OpenAI pagará o arrendamento.”³ Ainda assim, a garantia é enorme, e a expansão planejada de geração a gás vem num momento em que os custos de construção dispararam e novas usinas podem competir com os mercados de exportação por combustível.²

O cronograma é longo, mas consequente. Os primeiros 800 megawatts são esperados em 2028, usando em grande parte a infraestrutura existente da AEP; expansões posteriores dependem de licenças, avaliações ambientais, financiamento, nova geração e transmissão. A OpenAI diz que começará a pagar apenas quando a capacidade concluída for entregue.¹