A Amazon construiu grande parte de sua reputação em hardware com preços baixos. Agora, o mesmo boom de IA que impulsiona suas ambições em nuvem está ajudando a elevar acentuadamente o custo de seus gadgets mais baratos.

A pressão vem aumentando em todo o setor de tecnologia. A Adobe, após lançamentos beta no ano passado, tornou suas ferramentas de IA Firefly para geração de música, fala e efeitos sonoros amplamente disponíveis, ao mesmo tempo em que ampliou o acesso ao seu assistente de IA com gerações diárias gratuitas.¹ A implementação é mais um sinal da corrida para colocar IA generativa nas mãos de mais pessoas — e para construir a capacidade de computação por trás disso.

Nesse contexto, a Amazon aumentou silenciosamente, da noite para o dia, os preços de uma ampla gama de dispositivos próprios. A Echo Dot básica saltou de US$ 49,99 para US$ 79,99; o Kindle de entrada subiu de US$ 109,99 para US$ 149,99; e o Fire TV Stick 4K Max passou de US$ 59,99 para US$ 84,99. Os sistemas de malha de rede eero também ficaram visivelmente mais caros. Os produtos Ring, notavelmente, foram poupados.

A explicação da Amazon foi direta: o setor de eletrônicos de consumo está “enfrentando aumentos significativos nos custos de componentes de memória e armazenamento”. A empresa afirmou que absorveu esses aumentos pelo maior tempo que pôde antes de ajustar os preços, ao mesmo tempo em que prometeu promoções ao longo do ano.²

O momento intensifica a tensão. A Amazon se prepara para revelar novos dispositivos neste outono, mesmo enquanto o CEO Andy Jassy afirmou que a empresa espera gastar US$ 220 bilhões neste ano, em grande parte em data centers de IA. Essas instalações exigem os mesmos componentes de memória e armazenamento que agora pressionam a oferta de hardware de consumo.

A Amazon está longe de ser a única: Apple, Microsoft e grandes fabricantes de PCs também aumentaram preços ou reduziram configurações de memória. Mas, para a Amazon, cujas caixas de som Echo, Kindles e Fire TV Sticks foram projetados como portas de entrada acessíveis para seu ecossistema, o aumento torna o aperto de memória causado pela IA visível diretamente na tela de pagamento.