Bill Gates certa vez vendeu a inteligência artificial como uma força capaz de libertar as pessoas da rotina exaustiva e acelerar descobertas. Agora ele alerta que a mesma tecnologia pode esvaziar o trabalho antes que os governos construam uma pista de pouso para aqueles que ela deslocar.

Durante anos, o cofundador da Microsoft defendeu publicamente a IA destacando melhorias em saúde, educação e descobertas científicas. Sua postura recentemente aguçada marca uma virada em relação a esse otimismo, rumo à preocupação de que os líderes estejam permitindo que a mudança tecnológica avance mais rápido do que a preparação social. ¹ Elon Musk, por sua vez, reforçou o instinto oposto em um repost: “Enquanto o pessimismo soa inteligente, o otimismo ganha dinheiro ao transformar tecnologias que mudam vidas em realidade.”Elon Musk (elonmusk)²

No ensaio recente de Gates, o alerta não se limita a trabalhadores de escritório. Ele argumenta que a IA primeiro pressionará funções como atendimento ao cliente, engenharia de software e trabalho de paralegal, antes que robôs cada vez mais capazes alcancem o trabalho físico na construção civil e na hotelaria. “Muitos empregos desaparecerão para sempre”, avisou, ao mesmo tempo em que advertiu que a IA pode empoderar fraudadores e enfraquecer os relacionamentos reais das crianças.³

Sua resposta é incomumente intervencionista. Gates propôs trabalhos “Reservados a Humanos”: empregos ou tarefas que a sociedade mantém deliberadamente em mãos humanas, seja permanentemente, seja por tempo suficiente para dar aos trabalhadores uma transição realista. Cuidado infantil e serviço de júri estão entre os exemplos, enquanto saúde e educação poderiam manter autoridade humana ao lado de ferramentas de IA. “Um é para sempre este trabalho é feito por humanos”, disse Gates sobre o modelo; outro ofereceria proteção temporária a trabalhadores que não conseguem, de forma plausível, recomeçar tarde em suas carreiras.⁴

Ele também quer que governos tributem tokens de IA e robôs, argumentando que impostos sobre folha de pagamento punem empregadores por contratar pessoas, enquanto máquinas podem ser abatidas. A receita, diz Gates, poderia desacelerar a corrida da automação e financiar requalificação profissional e uma rede de proteção social mais robusta. Críticos de sua proposta anterior de taxação de robôs, incluindo o ex-secretário do Tesouro Larry Summers, responderam que ela corria o risco de se tornar “protecionismo contra o progresso”; Gates retruca que preservar o trabalho pode justificar “um pouquinho de ineficiência.”⁵

A questão ainda sem resposta é quem decide quais empregos permanecem humanos — e se os países conseguem proteger trabalhadores sem ceder terreno a concorrentes que se movem mais rápido.