Trump apresenta os centros de dados como o preço da prosperidade e da liderança dos EUA em IA; críticos veem uma expansão cara e localmente perturbadora, impulsionada por interesses ricos da tecnologia. Mesmo dentro da administração, o debate se dividiu entre o amplo apoio de Trump e a exigência de JD Vance de que as comunidades sejam protegidas de custos mais altos de energia.

Com as eleições de meio de mandato a nove semanas, Trump reforçou sua defesa na segunda-feira, dizendo aos opositores da expansão das fazendas de servidores que “Se matarmos a galinha dos ovos de ouro, vocês só terão a si mesmos para culpar.” Ele argumentou que comunidades que rejeitam os projetos correm o risco de se tornar “atrasadas e pobres”, enquanto aquelas que os acolhem poderiam obter empregos e impostos mais baixos.¹

A intervenção ocorre em um momento politicamente arriscado. Uma pesquisa da Annenberg citada pela Axios constatou que 61% dos americanos se opõem a um novo centro de dados em sua própria comunidade, incluindo 54% dos republicanos. Os democratas retrataram a expansão como um projeto de IA apoiado por bilionários e imposto aos residentes comuns, enquanto republicanos em estados decisivos têm se afastado gradualmente de uma questão que se tornou tóxica na base.¹

Os defensores da IA estão tentando uma abordagem de divulgação menos confrontacional. A Build American AI, ligada ao grupo pró-IA Leading the Future, está preparando uma campanha de US$ 50 milhões no Kansas, em Ohio e em Wisconsin, centrada em empregos na construção, receita tributária local e revitalização industrial. O argumento do investidor Gavin Baker, amplificado por líderes de tecnologia, sustenta que resfriamento em circuito fechado, proteções aos consumidores de energia e nova geração podem responder às preocupações sobre água e eletricidade.¹

Mas Trump descartou em grande parte os temores sobre contas de serviços públicos e perturbações nos bairros. Vance, em contraste, disse que a reação negativa tem raízes esmagadoramente em lugares onde os projetos significam “serviços públicos mais caros e eletricidade mais cara para as pessoas no local”. Seu critério é direto: um centro de dados deve acrescentar energia à rede, em vez de drená-la; caso contrário, disse ele, os projetos continuarão controversos.²

Trump também enquadrou a disputa como geopolítica, alertando que a China se beneficia da resistência dos EUA aos centros de dados. A disputa agora contrapõe esse apelo à segurança nacional a uma questão mais imediata para os eleitores: quem paga pelo boom da IA?²