Donald Trump vê os centros de dados como a infraestrutura por trás da prosperidade americana e da liderança em IA; os opositores veem instalações industriais ávidas por energia sendo impostas a comunidades já preocupadas com contas, água e qualidade de vida.

Durante semanas, Trump havia advertido que cidades que rejeitassem as instalações que alimentam o boom da IA corriam o risco de ficar para trás. Na segunda-feira, ele reforçou esse argumento no Truth Social, dizendo às comunidades que a única razão para se opor aos centros de dados seria se quisessem se tornar “atrasadas e pobres”.¹ Ele combinou a promessa de empregos e impostos mais baixos com um alerta geopolítico: “Se matarmos a galinha dos ovos de ouro, vocês só terão a si mesmos para culpar. A China não poderia estar mais feliz com este movimento anti-centros de dados.”²

O ataque ocorre enquanto a resistência se espalha muito além da base democrata. Moradores levantaram alarmes sobre o consumo de eletricidade e água, poluição, pressão sobre a infraestrutura e a perspectiva de contas de serviços públicos mais altas; em alguns lugares, a indignação com aprovações alimentou campanhas de revogação de mandato contra autoridades locais.² Pesquisas citadas na cobertura mostram maiorias claras contrárias a um novo centro de dados em suas próprias comunidades, incluindo uma oposição republicana substancial.³

Essa reação forçou uma divisão dentro da órbita política de Trump. O governador do Texas, Greg Abbott, avançou em direção a uma suspensão efetiva de grandes novas aprovações enquanto aguarda uma revisão estadual, enquanto o governador de Nebraska, Jim Pillen, reduziu incentivos fiscais e formalizou uma pausa na construção. Em Ohio, o candidato republicano ao governo Vivek Ramaswamy propôs interromper novos projetos até que os legisladores aprovem regras de desenvolvimento.¹

Até o vice-presidente JD Vance adotou um tom mais condicional na segunda-feira. “Se você construir um centro de dados, deveria estar devolvendo energia à rede, não retirando-a dela”, disse ele, argumentando que os projetos se tornam menos controversos quando não elevam os custos para os clientes existentes.⁴

Enquanto isso, o setor está tentando responder às objeções em vez de descartá-las. Uma rede de defesa pró-IA prepara uma campanha de US$ 50 milhões em estados-chave, enquanto investidores promovem resfriamento com água reciclada, receita tributária local, empregos para trabalhadores especializados e acordos que exigem que os centros de dados cubram as melhorias na rede elétrica.³ A aposta de Trump é que essas promessas econômicas possam superar uma reação que seus aliados consideram cada vez mais politicamente tóxica.