Civis colombianos agiram rapidamente para ajudar após o terremoto, mas sua rede improvisada de assistência não conseguia levar de forma confiável os suprimentos certos às pessoas certas. Uma ferramenta de mapeamento criada com IA tornou-se uma solução rápida para lacunas tanto na coordenação quanto na resposta oficial.

O terremoto de magnitude 7,4 atingiu a Colômbia no mês passado, interrompendo os serviços de água, eletricidade e telefonia celular para mais de 1,5 milhão de pessoas. Ele matou mais de 300 pessoas e feriu mais de 4.500, disseram autoridades, com o pior impacto concentrado em uma área remota e empobrecida.¹

À medida que os sistemas formais falhavam, civis abriram pontos de doação em casas, cafés, universidades, igrejas, academias e até mesmo uma cervejaria. A resposta foi enérgica, mas caótica: um local podia ter comida, mas não água; outro, água, mas não roupas. As fraldas acabaram, enquanto a demanda por roupas íntimas subitamente aumentou.¹

Sebastián Mejía, que abriu três pontos de coleta em suas cafeterias em Pereira, viu o problema central como uma falta de coordenação. “Somos muito desorganizados quando se trata dos pontos de entrega de doações e da distribuição de ajuda”, disse ele.¹ Ele entrou em contato com Felipe Restrepo Lebrun, um empreendedor de tecnologia, para perguntar se um aplicativo poderia ajudar.

A conectividade intermitente atrasou a mensagem até o dia seguinte — em si um sinal do colapso das comunicações causado pelo desastre. No entanto, assim que Restrepo Lebrun a recebeu, usou IA para criar um site em duas horas, mapeando os locais de doação e organizando o que cada centro precisava ou tinha disponível.¹

A ferramenta não substituiu a assistência pública em desastres. Mas deu aos centros administrados por voluntários uma visão compartilhada das faltas e dos excedentes, como parte de um esforço civil destinado a preencher lacunas na resposta do governo — ecoando esforços de assistência popular após terremotos na vizinha Venezuela.¹